Mitsubishi posle duže od dve decenije odsustva iz jednog od najvažnijih segmenata američkog tržišta, priprema veliki povratak među proizvođače pikapova. Japanska kompanija razvija novi model srednje klase namenjen kupcima u Sjedinjenim Američkim Državama, a ključnu ulogu u projektu imaće Nissan, dugogodišnji partner i jedan od najvećih akcionara kompanije.
Novi pikap trebalo bi da deli većinu mehanike s Nissanom Frontierom, uključujući platformu, pogonske sklopove i veliki deo tehničkih rešenja. Proizvodnja je planirana u Nissanovoj fabrici u Kantonu, u američkoj saveznoj državi Misisipiju, što će Mitsubishiju omogućiti da izbegne dodatne carinske troškove koji pogađaju vozila uvezena iz inostranstva.
Povratak u segment pikapova predstavlja važan korak u strategiji jačanja prisustva brenda na američkom tržištu. Međutim, Mitsubishi ulazi u jednu od najkonkurentnijih kategorija automobilske industrije. Godinama dominiraju modeli kao što su Toyota Tacoma, Chevrolet Colorado i Ford Ranger, dok se proizvođači neprestano bore za svakog kupca kroz nove tehnologije, snažnije motore i bolje terenske sposobnosti.
Konkurencija će uskoro postati još oštrija. Kia je već potvrdila razvoj prvog pikapa za američko tržište, čiji se dolazak očekuje pre kraja decenije. Kao i Mitsubishi, i korejski proizvođač planira domaću proizvodnju kako bi izbegao negativan uticaj carina.
Za Mitsubishi ovo nije potpuno nepoznata teritorija. Kompanija je nekada imala značajno prisustvo među američkim kupcima pikapova, ali je poslednji model sa tri dijamanta na maski hladnjaka nestao sa tržišta još 2009. godine. Reč je o Raideru, razvijenom u saradnji sa Chryslerom i zasnovanom na platformi Dodgea Dakote.
Raider je koristio klasičnu šasiju sa odvojenim ramom, a kupcima su bili dostupni 3,7-litarski V6 i 4,7-litarski V8. U zavisnosti od konfiguracije, mogao je da vuče prikolicu mase do približno tri tone, što ga je činilo konkurentnim u svoje vreme. Ipak, slab obim potražnje doveo je do njegovog povlačenja iz prodaje.
Ovoga puta Mitsubishi želi da izbegne iste greške. Novi model neće biti samo još jedan pikap s drugačijim logotipom, već deo mnogo šire ofanzive koja bi trebalo da oživi poslovanje kompanije u Severnoj Americi.
Plan razvoja predviđa čak trinaest novih modela do 2031. godine. Među njima se nalaze dva krosovera srednje veličine, novi porodični minivan, kao i dugo očekivani povratak legendarne oznake Pajera. Budući Pajero trebalo bi da dobije robusnu konstrukciju sa odvojenim ramom i da direktno konkuriše modelima poput Toyote Land Cruisera.
Prema dostupnim informacijama, nova generacija Pajera koristiće tehničku osnovu modela Mitsubishi Triton, što ukazuje na ozbiljne terenske ambicije. Upravo će Tritonova arhitektura i iskustvo stečeno na globalnim tržištima verovatno igrati važnu ulogu i u razvoju novog američkog pikapa.
Zanimljivo je da Mitsubishi za sada ne planira agresivan prelazak na potpuno električne modele. Strategija razvoja uključuje pet hibridnih i pet plag-in hibridnih vozila, dok se preostali modeli oslanjaju na motore s unutrašnjim sagorevanjem goriva. U trenutnim planovima nema najava potpuno baterijskog pikapa ili krosovera.
Kompanija istovremeno pokušava da ubrza razvoj novih proizvoda. Cilj je da se vreme potrebno za razvoj jednog modela smanji sa 45 na 36 meseci, čime bi Mitsubishi mogao znatno brže da odgovori na promene tržišta i zahteve kupaca.
Ako novi pikap uspe da kombinuje pouzdanu Nissanovu tehniku, prepoznatljiv Mitsubishijev karakter i konkurentnu cenu, japanski proizvođač mogao bi da ostvari povratak kakav nije viđen još od vremena Raidera. Nakon godina skromnog prisustva na američkom tržištu, kompanija očigledno veruje da je došlo vreme za novu ofanzivu.
AutoRepublika
