Iznenadno povlačenje japanske Honde iz nekoliko planiranih električnih modela za severnoameričko tržište već je izazvalo brojne rasprave. Nakon što je kompanija najavila ukidanje SUV-a Honda 0, Honda 0 Saloon i Acure RSX, postavlja se novo pitanje: šta ova promena kursa znači za zajednički projekat električnog automobila sa kompanijom Sony? Kako prenosi nemački magazin Auto Motor und Sport, i taj projekat bi mogao biti doveden u pitanje.
Model Sony Afeela, električna limuzina nastala u okviru zajedničkog preduzeća Sony Honda Mobility (SHM), prvobitno je trebalo da se pojavi na američkom tržištu već ove godine. Reč je o jednom od najambicioznijih projekata u industriji, koji kombinuje zabavnu elektroniku, softverske platforme i klasičnu automobilsku tehnologiju. Međutim, najnovije odluke Honde bacaju senku na te planove. Kompanija je nedavno priznala da nije dovoljno brzo reagovala na promene na tržištu, posebno na rast konkurencije među novim proizvođačima električnih vozila i sve veći značaj softverskih funkcija u automobilima.
Istovremeno, tržište električnih vozila u Severnoj Americi, barem iz ugla pojedinih proizvođača, pokazuje znake usporavanja, što se delom pripisuje i politici administracije Donalda Trampa. Ublaženi propisi za vozila sa motorima sa unutrašnjim sagorevanjem i promenjeni uslovi subvencija doveli su, prema Hondi, do sporijeg rasta elektromobilnosti nego što se očekivalo. U tom kontekstu, Honda je prilagodila strategiju i privremeno se više fokusirala na hibride.
Posledice su značajne: otpisi u milijardama, otkazani projekti i povećana neizvesnost oko postojećih električnih programa. Planirano je da se Afeela proizvodi u Hondinoj fabrici u američkoj saveznoj državi Ohajo, upravo tamo gde su bili predviđeni i sada otkazani programi za EV. Takođe, model bi koristio platformu zasnovanu na onoj koja je bila namenjena ukinutim električnim vozilima.
Zvanično, Sony Honda Mobility i dalje nastupa smireno. Portparol kompanije izjavio je da su upoznati sa Hondinom odlukom i da su u toku razgovori između matičnih firmi o mogućim posledicama po zajednički projekat. Ipak, konkretne informacije o budućnosti modela za sada nema, iako je jasno da se sve opcije razmatraju.
Za Afeelu je ulog veliki. Model je pozicioniran u premijum segmentu, sa cenom koja bi, u zavisnosti od verzije, trebalo da iznosi između oko 90.000 i više od 100.000 dolara (78.000 do 87.000 evra). Time ulazi u direktnu konkurenciju etabliranim električnim limuzinama poput Lucida Aira, što predstavlja veliki izazov za novog igrača na tržištu.
Afeela nije zamišljena kao običan automobil. Sony planira da kroz ovaj model integriše svoja znanja iz oblasti zabave, gejminga i softverskih platformi, dok Honda donosi proizvodnju, arhitekturu vozila i klasično automobilsko iskustvo. Upravo ta kombinacija tehnološke i automobilske industrije trebalo je da projekat učini uzornim primerom nove mobilnosti, vozilo koje je, poput mnogih kineskih modela, primarno definisano softverom.
Ipak, najnoviji razvoj događaja pokazuje koliko ovakve vizije mogu biti krhke kada se tržišni uslovi brzo menjaju. Dok neki proizvođači nastavljaju da šire električne strategije, drugi, među njima i Honda, pribegavaju brzim korekcijama kursa. Naredni meseci biće ključni za Afeelu: ukoliko Honda trajno smanji fokus na električna vozila, ovaj projekat sa Sonyijem mogao bi postati poslednji veliki pokušaj da se izbori mesto u premijum segmentu elektromobilnosti. U suprotnom, postoji i scenario u kojem bi Honda potpuno odustala, što bi za Sony značilo sličan udarac kakav je pretrpeo Apple, čije su automobilske ambicije takođe zaustavljene.
AutoRepublika
(57)
