AR pijaca klasika: Najskuplji Chevrolet Camaro u istoriji

Koji je najpoželjniji Chevrolet iz 1969. godine? Camaro ZL-1 se nameće kao logičan izbor; Corvette L-88 je jednako ozbiljan kandidat; a ni Camaro Z-28 nema male šanse da pokupi simpatije publike. Tu su, naravno, i Yenko Super Camaro, kao primerci s motorom 427 (radna zapremina u kubnim inčima – inače 7,0 litara), čiji je prototip nedavno postao najskuplji Camaro svih vremena. Ipak, nijedan od njih ne može da se meri po snazi, retkosti i auri misterije s jednim jedinim automobilom. Taj nosi naziv Camaro SS 454 LS7.

Cela priča na prvi pogled deluje nelogično. Camaro nikada nije dolazio direktno iz fabrike s agregatom radne zapremine 454 kubna inča (7,4 litra), a sam 454 se pojavio tek 1970. godine. A čuveni motor s kodnom oznakom LS7? Taj motor, barem zvanično, nikada nije ugrađen ni u jedan serijski Chevrolet, pošto nam istorijske knjige kažu da je napravljeno tek nekoliko prototipova za testiranje, a da su onda poslati pod presu. Ili ipak jeste? Ako nije, kako onda objasniti činjenicu da je jedini postojeći Camaro SS 454 LS7 iz 1969. godine prodat za ravno milion američkih dolara na aukciji Mecuma u Kissimiju (Florida)?

Odgovor leži u njegovoj apsolutnoj jedinstvenosti. Ovo je automobil jedan-jedini na svetu, koji je više od deset godina stajao u izložbeno-prodajnom salonu, strpljivo čekajući pravog kupca. Kada se on konačno pojavio, licitacija je eskalirala do sedmocifrene sume. A šta je to što ovaj, naizgled skromni Camaro žute boje, čini toliko posebnim? To je Baldwin Motion Phase III LS7 – automobil sa motorom kakav nijedan drugi ulični Chevrolet nikada nije dobio. Monstrum od 525 konjskih snaga i maksimalnih 813 Nm obrtnog momenta, prava mehanička neman.

Verzija spomenutog motora LS7 bila je zamišljena kao vrhunac ponude za Corvette modelne godine 1970. Rani promotivni materijali čak su sadržali informaciju da se javlja kao opcional, s deklarisanih 460 „grla“, deset više od serijskog LS6-a u Chevelleu. Iz razloga koji su vremenom pali u zaborav, Chevrolet je povukao LS7 pre nego što su porudžbine mogle da se realizuju. Motor je ostao da živi isključivo kao trkačka jedinica, prodavan odvojeno, bez garancije.

U isto vreme, 1969. je bila izuzetno problematična godina za General Motors. Lansiranje modela za 1970. godinu kasnilo je oko šest meseci zbog štrajka sindikata. Upravo taj splet okolnosti doveo je do nastanka ovog automobila. Izvesni Rej Dotere je krajem oktobra 1969. godine otputovao iz Pensilvanije u Njujork s jasnim ciljem: da kupi najbrutalniji, najopasniji Camaro koji se novcem mogao kupiti.

S druge strane stola sedeo je Džoel Rozen iz Chevroletove divizije po imenu Motion Performance, inače zaslužene za sve prerade „ispod stola“. Ovaj mu je objasnio da Motion više ne pravi konverzije s poželjnim aluminijskim agregatom radne zapremine 427 kubnih inča (7,0 litara). Umesto toga, ponudio mu je potpuno novi 454, motor koji Camaro nikada nije imao u fabričkoj ponudi.

Dotere je prihvatio bez oklevanja, potpisao narudžbenicu i ostavio depozit od 2,5 hiljada dolara. Taj detalj je ključan, jer je samo mali broj Camara poručen na ovaj način u svojoj konačnoj specifikaciji nazvanoj “Phase III”. Većina je prvo kupljena kao standardan automobil, a zatim je dodatno modifikovana. Ovaj LS7 je, međutim, poručen kao kompletan paket, kupac je odmah čekirao sve stavke iz paketa visokih performansi, a Motion je isporučio ono što je obećano.

Automobil je iz fabrike stigao sa značajno manjim motorom V8, radne zapremine 396 kubnih inča (6,5 litara), koji je kasnije zamenjen pravim draguljem. Konverzija je, sudeći po informacijama s fakture, završena u junu 1970. godine. Pored gotovo mitskog motora LS7-a, Camaro je dobio i aluminijumske glave, aluminijumski usis, Holleyijev karburator, aluminijumske šestorebraste poklopce ventila, električne pumpe za gorivo, bregastu osovinu tipa Phase III, zadnji prenos u razmeri 4,88:1, Schieferovo kvačilo, dodatne šipke za trakciju, karter sa dubokim koritom i još dosta toga.

Konačan iznos na računu iznosio je 6.193 dolara ili nešto više od 54 hiljade „zelembaća“ u današnjoj vrednosti novca. I dalje je bio jeftiniji od Camara ZL-1, ali čak 69 puta ređi. Spolja, gotovo ništa ne odaje njegovu pravu prirodu. Diskretne oznake „454“ u hokejaškim linijama iza farova jedini su nagoveštaj.

Isti izložbeno-prodajni salon koji je sada za milion dolara prodao ovaj Camaro, snimio je pre pet godina video klip automobila. Zanimljivo je da je 2015. godine, na aukciji u organizaciji Barrett-Jacksona u Skotsdejlu, isti ovaj automobil prodat za svega 220 hiljada najmanjih zelenih novčanica. U oba slučaja navedene su pobedničke ponude; krajnje cene bile su 1,1 milion dolara 2026. godine i 242 hiljade dolara, jedanaest godina ranije.

Camaro je pre više od dvadeset godina prošao vrhunsku restauraciju. Ironično, obavljena upravo u radionici Legendary Motorcarsa, istog salona koji ga je kasnije čuvao u svojoj kolekciji američkih automobilskih „jednoroga“. Automobil je održavan u besprekornom stanju, sa 1.841 milju (2.946 km) na satu u trenutku prodaje 17. januara 2026. godine. Iako bi se moglo pomisliti da su to kilometri nastali tokom restauracije, istina je drugačija: automobil je i pre obnove imao oko 2.720 km.

Jedini čovek koji ga je, posle restauracije, zaista izveo na stazu bio je sam restaurator, Piter Klat. On je zabeležio vreme na četvrtini milje (402 metra) od 13,9 sekundi, što po današnjim standardima nije spektakularno, ali uz svesno blago šaltanje i bez forsiranja do maksimalnih obrtaja.

Danas, nakon što je dostigao cenu od milion dolara, malo je verovatno da će ovaj Camaro ikada više videti startnu liniju. Ali njegova legenda, rođena iz greške u istorijskom „računanju“, nastavlja da živi – glasnija i snažnija nego ikada.

Zoran Tomasović

(82)