Prolećni ritual za ljubitelje terenske vožnje ponovo je u punom zamahu. Jeep tradicionalno okuplja svoju vernu publiku povodom manifestacije nazvane Easter Jeep Safari na crvenim stenama američkog jugo-zapada, u mestu Moab u saveznoj državi Juti. Već bogata paleta konceptnih vozila ove godine dobila je i neočekivano pojačanje koje ćemo verovatno uskoro videti u serijskoj proizvodnji.
Iako je Jeep prethodno predstavio šest atraktivnih koncepta, uključujući retro inspirisane verzije modela Wrangler i pažljivo restomodiran XJ Cherokee, pravo iznenađenje stiglo je tek na licu mesta. U centru pažnje našao se koncept Jeep Cherokee Upland, studija koja nagoveštava kako bi mogla izgledati robusnija, avanturistički nastrojena budućnost ovog modela.
Za razliku od nostalgičnih omaža prošlosti, poput reinterpretacije modela iz 1984. godine, koncept Upland fokusiran je isključivo na novu generaciju Cherokeea za 2026. godinu. Aktuelna gama već uključuje standardne verzije kao što su Laredo, Limited i Overland, ali primetan je izostanak ozbiljnije terenske varijante kakvu je ranije predstavljao Trailhawk. Upravo tu prazninu Jeep sada pokušava da popuni, makar kroz konceptualnu viziju.
Na prvi pogled, izmene su suptilne, ali pažljivo promišljene. Prednji deo vozila dobio je redizajniranu masku i niži profil branika, što značajno poboljšava prilazni ugao, ključan faktor u zahtevnim terenskim uslovima. Automobil vizuelno deluje zategnutije i agresivnije, uz dodatak funkcionalnih kuka za vuču napred i pozadi, koje naglašavaju njegovu utilitarnu prirodu.
Bočna silueta upotpunjena je novim krovnim nosačem složene konstrukcije, dok 18-inčne felne obuvene u 32-inčne pneumatike Falken Wildpeak all-terrain jasno stavljaju do znanja da ovaj Cherokee želi više od gradske svakodnevice. Upravo su ove gume već poznate iz ranijih verzija Trailhawka, što dodatno sugeriše pravac u kojem Jeep razmišlja.
Ispod karoserije, međutim, nema velikih iznenađenja. Upland zadržava hibridni pogonski sklop sa 1,6-litarskim motorom sa 210 konjskih snaga. Iako to nije spektakularna brojka u svetu modernih krosovera, kombinacija sa većim klirensom i unapređenim terenskim karakteristikama mogla bi biti sasvim dovoljna za ciljanu publiku.
Dodatni vizuelni identitet daje mu kamuflažna grafika, dok sjajno crni detalji na prednjem delu mogu nagovestiti kako će izgledati eventualna serijska verzija Trailhawk. Na zadnjem delu ističe se diskretna oznaka „Design Operations – Jeep Division“, svojevrsni potpis tima koji stoji iza ove studije.
Ipak, uprkos obećavajućem izgledu, ostaje pitanje koliko će buduća serijska verzija zaista unaprediti terenske sposobnosti. Dosadašnji modeli nisu briljirali van asfalta, pa će Jeep morati da ode korak dalje ukoliko želi da vrati Cherokee na staze gde je nekada dominirao.
Za sada, Cherokee Upland ostaje zanimljiv nagoveštaj, most između tradicije i budućnosti, između imena koje nosi težinu istorije i realnosti modernih zahteva. U Moabu je još jednom potvrđeno: legenda možda menja oblik, ali ambicija da se ide dalje, ostaje ista.
AutoRepublika
(54)
Za jedan Jeep ovaj novi Čiroki deluje mlako, kao povišen karavan.