Analiza: Volkswagen i Klub prvih mačića

“S tom praksom počinjemo u nekom trenutku tokom trećeg tromesečja,” rekao je član Upravnog odbora Volkswagena zadužen za pitanja razvoja Tomas Ulbrih na konferenciji za štampu održanoj u Volfzburgu. Treba podsetiti da je avgust rezervisan za odmor ljudi zaposlenih u fabrici uz centralu kompanije, nakon čega će proizvođač iz Donje Saksonije moći da pristupi uvođenju softverskog ažuriranja u velikom obimu. Volkswagen je u martu objavio da kreće s probama bežičnog ažuriranja, i da je trenutak koji je viđen za tako nešto, leto pred nama.

Tradicionalni proizvođač automobila kakav je bez sumnje Volkswagen izuzetno ceni tematiku vezanu za programiranje, i ima urođen strah od neuspeha u ovoj oblasti. Tesla je započela s bažičnim osveženjem softvera pre oko osam godina i za to vreme je stekla zavidno iskustvo. Nemačke premijum marke Mercedes i BMW takođe nude bežično ažuriranje, ali za razliku od Amerikanaca, ono je izrazito limitiranog obima.

Uglavnom se inovira segment koji se tiče informativno-zabavnog sistema (podaci za navigacione mape, radio uređaj). Tesla ovde ide mnogo dalje, pošto je u moći da izvrši dubinske promene na bilo kom vozilu iz sopstvenih pogona, za šta je odličan primer baš i ovo što smo naveli, a što se dogodilo u Kini prošle nedelje.

U Volkswagenu vlada veliko (straho)poštovanje svega vezanog za novi softver, za šta je utemeljenje moguće pronaći u nedavnoj istoriji kompanije kada je električni model ID.3 dobrano okasnio da nastupi pred kupcima, baš zbog sekiracija vezanih za informacionu tehnologiju. Prvi automobili iz ove familije čak nisu ni nudili sve softverske funkcije koje su od proizvođača bile obećane od starta.

Uz osvežavanje programa bezkontaktnim putem, VW je još jednom priredio testnu proceduru pre nego što krajem leta krene s distribucijom do 200 hiljada električnih automobila u Evropi. Proizvođač iz Volfzburga preferira da odigra na sigurno i tako izbegne velike problem s isporučenim kompjuterskim programima.

VW će ove nedelje krenuti s bežičnom distribucijom softvera za oko 2 hiljade kupaca modela iz porodice ID, a oni nose nadimak „First Mover Club“, što bi se moglo malo slobodnije prevesti kao „Klub prvih mačića“. To su oni prvi i veoma odani kupci modela iz game ID, oni koji su bili uz kompaniju od starta i snažno podržavali zaokreta ka električnom kursu grupacije. Ukratko, to su ljudi koji su više skloni da praštaju kompaniji početničke greške, u odnosu na prosečnog kupca.

Proizvođač je već u početnoj testnoj fazi testirao distribuciju softvera na oko hiljadu kompanijskih automobila, i to počev od februara. Na „opitnom stolu“ će se potom naći oko 2 hiljade vozila čije vlasnici nose dresove „Kluba prvih mačića“.

„Da bismo završili s testovima na vozilima u vlasništvu pionira među kupcima baterijskih modela Volkswagena, biće nam potrebno šest do sedam nedelja,“ rekao je pomenuti član uprave Volkswagena Ulbrih. Ako se svi sistemi pokažu stabilnim, Volkswagen bi zaista mogao započeti s bežičnom distribucijom novog softvera za skoro 200 hiljada prodatih primeraka vozila do sada. Naravno, onih iz game s oznakom ID.

„Over the Air“ će u početku biti funkcija raspoloživa samo Evropljanima

Volkswagen planira da u početku distribuira softver na bežični način samo na evropskom tržištu, dok bi ostali prodajni regioni od vitalnog značaja bili pokriveni kasnije. Tu se u prvom redu misli na Severnu Ameriku i dakako Kinu. Ostali brendovi koji posluju unutar konglomerata, poput Audija i Škode, iako koriste identičnu tehnologiju koju i Volkswagenovi električni automobili (uključujući i arhitekturu za baterijske četvorotočkaše), moraće malo da pričekaju kako bi i oni pokrenuli ovu „bežičnu priču“. Plan je da prvo Volkswagen stekne nekakvo inicijalno iskustvo u ovoj oblasti i novoj tehnologiji.

S druge strane, kupci tradicionalnih vozila Volkswagena će uludo čekati kako bi eventualno dočekali da koriste ovu opciju. Volkswagen koristi u potpunosti drugačiju platformu za Golf ili Passat, a tu su bežična obogaćenja i inoviranje softvera mogući samo u veoma ograničenom obimu. Da bi i modele pogonjene motorima s unutrašnjim sagorevanjem preveli na najsavremeniji tehnološki jezik današnjice, Volkswagenovcima će biti potrebno brdo para. Međutim, pošto je neizbežan kraj SUS motora veoma blizu, pre će biti da će se od ove masivne investicije u potpunosti odustati.

Stefan Bracel, profesor u Centru za automobilski menadžment (Center of Automotive Management – CAM) na Univerzitetu primenjenih umetnosti Bergiš Gladbah, opisuje softverske izazove kao „zadatak za Herkulesa“ kada se oni javljaju pred tradicionalnim proizvođačima automobila, u koju definiciju se niko bolje ne uklapa od Volkswagena. Kao jedna od najvećih svetskih automobilskih korporacija, VW jednostavno mora da reši ovaj problem bez greške.

“Pa ko će to moći da uradi, ako neće VW?” retorički se pita Bracel. Automboilska industrija ne bi trebalo da ostavi prazan prostor gigantima iz IT sektora poput kompanija Apple i Alphabet, kao ni novopridošlicama nalik Tesli ili Niju. „Ali, ostaje zadatak na Volkswagenu da zaista i dokažu da oni to mogu da urade,“ naglašava univerzitetski profesor.

Kao što napisasmo i ranije, uz opciju bežičnog inoviranja programa je moguće izbeći naporne posete servisima, ali ne samo to. Uz novu funkciju će biti moguće razviti i nov poslovni model, odnosno novu liniju usluga. Kompanije poput Volkswagena su u poziciji da prodaju softverske proizvode kupcima automobila, i to na stalnoj ili privremenoj osnovi. To bi moglo da znači da, na primer, automobil može raspolagati s više ili manje konjskih snaga, da poseduje svetla za maglu, ili pak ne.

Kompanija u Volfzburgu već planira i ima spremnu konkretnu ponudu za svoje kupce baterijskih vozila. Ideja je ponuditi im već ove godine povećan kapacitet baterije. Direktor prodaje Volkswagena Klaus Celmer već priča o dodatnoj prodaji programa koja će prihode grupacije uvećati za više stotina miliona evra.

Volkswagen s uzbuđenjem očekuje empirijsko saznanje o tome koliko će u stvari biti zainteresovanih za opciju „over the air“. Nema dileme da neće svi biti zainteresovani za istu. Kako bi se s globalne mreže mogli skinuti programski paketi, automobili će posedovati SIM kartice koje će omogućiti bežićnu vezu s internetom.

Iskustvo konstruktora govori da je oko 80% kupaca već posezalo za sličnim akcijama. Ako jednog dana budu dostupna ažuriranja vezana za bezbednost vožnje, onda će oni koji nisu korisnici interneta morati da posete servisne centre na dobro poznati način kako bi im softver bio tamo instaliran. Volkswagen je nameran da temeljna ažuriranja softvera sprovodi na svaka tri meseca, što je otprilike frekvencija koja korespondira s onim što praktikuju proizvođači pametnih telefona.

AutoRepublika