U Južnoj Karolini pronađen Chevrolet Corvette iz 1954. godine

Za jednu ikonu automobilske industrije kakva Chevrolet Corvette jeste, i koja je u proizvodnji već 68 godina, malo ljudi zna koliko je početak zaista bio težak. Toliko težak da je General Motors bio spreman da je povuče sa tržišta posle samo dve godine u prodaji.

Sve je započeto početkom pedesetih godina prošlog veka kada je najveći američki proizvođač primetio sve veće učešće britanskih sportskih dvoseda i odlučio da im se suprostavi istom merom. Ali, dok su Britanci od samog početka razvili svoje modele kako treba, Chevrolet je iskoristio skraćenu šasiju s većih limuzina i većinu mehanike koja je originalno razvijena za porodične automobile.

Primera radi, u navedeno vreme Chevrolet se još uvek nije smeo „mešati u posao“ skupljem Pontiacu, što znači da je u ponudi bio samo benzinac sa šest cilindara u linijskoj konfiguraciji. U ovom slučaju zapremina je iznosila 235 kubnih inča (3,9 litara), a snaga svega 150 „konja“.

Ona se prenosila na zadnje točkove preko dvostepenog automatskog menjača, a i pored mase od 1.309 kilograma, zahvaljujući karoseriji razvijenoj od plastike ojačane staklenim vlaknima, Corvette nije bio brz automobil.

Naime, ubrzanje iz mirovanja do 100 km/h je trajalo 11,5 sekundi dok je maksimalna brzina bila 173 km/h. Za osnovni model je bilo potrebno izdvojiti 3.513 američkih dolara (oko 34.625 najmanjih zelenih novčanica u današnjoj vrednosti novca).

Dok se Chevrolet nadao godišnje privući oko 10 hiljada kupaca, prodaja je započela više nego očajno. Prve godine je samo 300 Corvetta pronašle kupce, a naredne tek 3.640, od čega je trećina bila parkirana u izložbeno-prodajnim salonima duže vreme, i koji su na kraju prodavani s velikim popustima.

Mnoge istorijske knjige kažu da je Chevrolet nameravao da odustane posle samo dve godine, ali na sreću ovog sportiste, Ford je debitovao s modelom Thunderbird za 1955. godinu, koji je ciljao na istu grupu kupaca, i General Motors nije smeo da prizna direktan poraz. Određen je veći budžet za naslednika kao i novi V8 motor, manuelni menjač i disk kočnice koje je projektovao inženjer Zora Arkus-Duntov, a to je priča koju ćemo ispričati neki drugi put.

Znajući sve to, Corvette iz 1953. i 1954. godine je uživao u sasvim drugačijem ugledu kod kolekcionara. Mnogi ih ne podnose zbog nedostatka V8 motora, ali istovremeno postoji i ona grupa istoričara koji ih vole zbog skromnih kontigenata u kojima su bili proizvedeni.

U američkoj saveznoj državi Južnoj Karolini je nedavno pronađen primerak iz 1954. godine koji je poslednji put vožen još šezdesetih godina. Tokom spomenute decenije, Chevrolet je dodao nekoliko novih boja (1953. godine u izboru je bila samo bela), ali ovaj konkretni primerak stiže u takozvanoj „polo white“ (bela) boji sa „sportsman red“ enterijerom, što je bio naziv kompanije za dvobojnu šemu (crvena i bela).

Vlasnik napominje da je reč o veoma bogato opremljenom primerku i da je on poslednji put promenio vlasnika još 1962. godine. Nakon toga je vožen još nekoliko godina i iz nepoznatih razloga je potom parkiran u garažu. Tu je ostao sve do današnjeg dana kada se pojavio na sajtu oformljenom za potrebe preprodaje robe eBay.

Vlasnik kaže da je osvežio doboš kočnice i karburator, ali osim toga, automobil je u istom stanju kao pre više od pet decenija.

Dok će tako nešto možda zasmetati onima koji žele prvoklasnu restauraciju, treba takođe spomenuti da je u Americi izuzetno popularan takozvani „survivor“ („preživeli“) stil, pošto automobil može biti original samo jednom. A za takvo zadovoljstvo novi vlasnik mora biti spreman da izdvoji 54 hiljadekla dolara.

AutoRepublika

(212)