Zanimljivost dana: Kako je pronađen izgubljeni prototip model Ford Mustang Boss 302 iz 1971. godine

Ljubiteljima Forda Mustanga oznaka “Boss“ (šef) je ona od koje zastaje dah. Možda ne u jednakoj meri kao Shelby, ali tokom dve kratke godine američki proizvođač vozila je debitovao s jednim od najznačajnijih modela u svojoj istoriji. Malo ljudi zna da je program trebao biti nastavljen i treće godine, a ispred nas je davno izgubljeni prototip model za koga se dugo vremena verovalo da je zauvek nestao.

Krajem šezdesetih godina prošlog veka u Americi je vladalo pravilo “Pobedi u Nedelju, prodaj u Ponedeljak“. To je označilo da bi model koji je dominirao na stazama imao velike šanse da pronađe kupce narednog dana. Ford je u potpunosti dominirao u gotovo svim takmičenjima gde je imao svog predstavnika, a model Mustang se prodavao toliko dobro da se činilo da mu marketing nije ni potreban.

Međutim, do 1967. godine kategorija takozvanih “pony“ automobila je značajno dobila na broju. General Motors je debitovao sa parom budućih velikana (Chevrolet Camaro i Pontiac Firebird), Chrysler korporacija je predstavila drugu generaciju modela Plymouth Barracuda i najavila novi Dodge Challenger, a čak i Fordova sestrinska divizija Mercury je imala svog predstavnika u vidu modela Cougar koji je delio bazu baš sa Mustangom.

Postalo je jasno da ako Mustang želi da ostane u vrhu, sportski uspesi su bili neophodni. Na sreću Forda, tadašnji predsednik korporacije je bio čovek po imenu Banki Knudsen, koji je imao dugogodišnje iskustvo rada u rivalu, to jest u General Motorsu i znao je kako da ih pobedi. Knudsen je najavio hitni program dva specijalna Mustanga pod Boss oznakom.

Onaj prvi, poznat kao Boss 429, je trebao da homologuje Fordov novi motor iste zapremine (7,0 litara) za NASCAR šampionat, dok je Boss 302 morao da napadne titulu u takozvanoj Trans Am seriji. Kada se zna da se Trans Am vozi na neolvanim stazama, Boss 302 je morao da bude izuzetan u krivinama kao nijedan Mustang ranije. Tokom dve godine proizvodnje (1969. i 1970.) je prodato svega 3.249 jedinica koji danas vrede pravo malo bogastvo.

Mnogi misle da je to kraj Boss 302 programa (barem do 2012. godine, kada je stigao moderni model), ali je Ford planirao i dodatnu generaciju 1971. godine na bazi potpuno novog modela. Međutim, ekonomska kriza i novi zakoni o izduvnim gasovima i bezbednosnim merama su naterali proizvođača da ipak odustane.

Dugo vremena se verovalo da je on samo mit, a onda je ljubitelj Boss modela Endju Hek sasvim slučano postao vlasnik izgubljenog prototipa. Hek je već posedovao relativno retki Boss 351 iz 1971. godine i dok je bio u procesu restauracije odlučio je da se nagradi sa još jednim sličnim primerkom. Na internet prodajnoj platformi eBay je pronašao žuti Mustang fastbek iz 1971. godine i kupio ga pre nego što ga je uopšte video. Morale su proći dve sedmice pre nego što je automobil stigao iz američke savezne države Kalifornije do Viskonsina, a kada ga je ugledao Hek je uvideo neke zaista neobične karakteristike.

Prva od njih je bila u vidu VIN broja koji je pokazao da je reč o 53. primerku proizvedenim za modelnu godinu 1971. Automobil je imao poznati V8 motor zapremine 351 kubnog inča (5,7 litara), ali modifikovno ogibljenje i dvostruki auspuh, što su bile gotovo nepostojeće karakterstike iz tog perioda. I za kraj, Hek je primetio i mnoge detalje sa Mach 1 verzije u vidu trkačkih traka i prednjeg spojlera, iako automobil zapravo nije bio deo takve opreme. Naravno, uvek je postojala mogućnost da je prethodni vlasnik modifikovao svog ljubimca, ali je automobil delovao previše originalno da bi to bila istina.

Posle nekoliko sedmica pretrage, Hek je zaključio da zapravo poseduje izuzetno retki prototip model Boss 302 programa iz 1971. godine. On je kontaktirao Fordovog eksperta Kevina Martija, ali je od njega dobio negativan odgovor da takav automobil u bazi podataka postoji. Ipak, Hek i dalje nije imao mira i jedne noći je, uz pomoć fena za sušenje kose, uspeo da odlepi originalni VIN broj. Tu ga je dočeo pravi šok kada je ugledao još jedan VIN broj i to onaj originalni.

On je očitao cifru 1F02G100053 gde je slovo G označilo da je automobil napustio fabriku kao Boss 302. Odjednom, sve ono šta je šta je svaki ljubitelj Mustanga mislio da zna je postalo misterija. Hek se zatim prebacio na još dužu pretragu i u klasičnom automobilskom magazinu Motor Trend pronašao sliku modela za koga veruje da je završio u njegovoj garazi.

Naime, sredinom 1970. godine Motor Trend je doneo listu noviteta za narednu godinu među kojima je trebao biti i Boss 302. Međutim, kako je već opisano, taj program je ugašen kada se Ford povukao iz profesionalnog auto-moto sporta.

Dugačka pretraga je pokazala da je automobil napustio fabriku 3. avgusta 1970. godine, a zatim poslat u Las Vegas na izložbu. U februaru naredne godine je završio u jednom od salona u San Francisku gde je fabrički Boss agregat (302 kubnih inča ili 5,0 litara) zamenjen sa onim zapremine 351 kubnog inča (5,7 litara). Automobil je dobio i novi VIN broj i prodat novoj vlasnici koja ga je zadržala narednih 28 godina, a zatim prodala kada je ostarila i više nije bila u stanju da ga vozi.

Od tada Boss 302 je nekoliko puta promenio vlasnika, a posle Heka ga je kupio poznati kolekcionar Bob Perkins, koji takođe živi u američkoj saveznoj državi Viskonsin. Ovaj redak prototip model se može videti na mnogim skupovima klasičnih automobila gde privlači veću pažnju nego većina drugih primeraka. Naravno, još uvek vlada ona misterija zašto je on preprodat nakon izložbe umesto da je završio pod presom kao većina sličnih automobila …

Zoran Tomasović

(654)