Zanimljivost dana: Automobil koji je videlo 200 miliona Amerikanaca

Sjedinjene Američke Države (SAD) na svakih nekoliko decenija pogodi događaj za koji svako može da se seti gde je tačno bio i šta je radio u tom momentu. Taj događaj je za generaciju rođenu tokom Drugog svetskog rata sigurno ubistvo predsednika Džona Kenedija, a onda je došao red na njihovu decu i unučad. Period ranih devedesetih godina je obeželio jedan veliki skandal kog se sigurno svako seća, ali koliko god je sama osoba bila u centru pažnje, toliko je svojih pet minuta doživeo i njegov automobil…

Većini onih izvan SAD-a, ime O.J. Simpson ne znači mnogo, a Ford Bronco je potpuno nepoznat model. Ali jednog kobnog dana, sedamnaestog juna 1994. godine, preko 200 miliona Amerikanaca je videlo Simpsona i Bronco na malim ekranima. To je bio događaj koji je postao toliko bitan da su sve veće televizijske stanice prekinule direktan prenos košarkaškog NBA finala da gledaocima sa lica mesta prenosi jednu od najvećih američkih modernih tragedija.

Orental Džejms Simpson (Orenthal James Simpson), poznatiji po skraćenici O.J. i nadimkom „Juice“ (O.J. je takođe skraćenica za „orange juice“ ili „sok od pomorandže“), je rođen 1947. godine u San Francisku. Od malena je pokazivao veliki talenat za američki fudbal, a nakon uspešne karijere na fakultetu, proveo je narednih deset godina kao profesionalni igrač za timove Bafala i San Franciska.

Simpson je u više nego impresivnoj karijeri osvojio sve što se moglo osvojiti, uključujući postavljanje nekih rekorda koji stoje do današnjeg dana. Međutim, zbog velikog broja povreda se penzionisao kada je imao samo 32 godine i odlučio je da pažnju posveti Holivudu.

Posle nekoliko veoma uspešnih filmova, čak i oni koji nisu pratili sport su znali ko je O.J. Simpson. Njemu je u korist išao i podatak da je snimio veliki broj televizijskih reklama, od čega je najpoznatija bila za Hertz – kompaniju koja se bavi iznajmljivanjem automobila. Na taj način, pored finansijske nadoknade, Simpson je svake godine mogao da bira i između potpuno novog Forda (u spomenutom periodu Hertz je bio pod vlasništvom Forda), a početkom devedesetih godina je izabrao beli terenac Bronco iz 1993. godine.

I pre nego što je Simpson postao njegov vlasnik, Ford Bronco je bio legendaran terenac na američkom tržištu. Predstavljen je 1966. godine i bio je bio prvi Fordov terenac, a kroz celu svoju karijeru se prodavao veoma uspešno. U vreme kada je SUV revolucija nastala, Bronco je pružao odličan spoj prostora, terenskih mogućnosti i opreme po veoma pristupačnoj ceni.

Simpsonov Bronco je pružao motor V8 radne zapremine 351 kubnog inča (5,8 litara) i 200 konjskih snaga, zatim četvorostepeni automatski menjač i pogon na sva četiri točka. Za tako poznatu osobu Ford je pripremio i najbolji paket iz ponude sa imenom „Eddie Bauer“, čime je cena od 25 hiljada dolara (oko 54 hiljade „zelembaća“ u današnjoj vrednosti novca) ulazila u teritoriju mnogih premijum automobila.

Međutim, spomenuti Bronco (koji ćemo u ostatku priče oslovljavati kao Bronco-1) nije onaj koji je nama interesantan, iako će on da započne spomenuti skandal. Nama je mnogo bitniji drugi beli Bronco iz 1993. godine (koji ćemo pak oslovljavati kao Bronco-2), koji je bio identičan, a njegov vlasnik je bio još jedan igrač američkog fudbala po imenu Al Kavlings. Simpson i Kavlings su bili nekadašnje timske kolege i bliski prijatelji, a Kavlings je toliko zavideo svom uspešnijem prijatelju da ga je kopirao u svakom pogledu, uključujući i u vezi voznog parka.

Simpson se venčao sa svojom drugom suprugom Nikol Braun 1985. godine, posle šest godina uspešne veze. Par će imati dvoje dece. Brak će da opstane sedam godina, a Nikol će kasnije da tvrdi da javna slika Simpsona o porodičnom i društvenom čoveku nije istinita. Ona će takođe reći da je Simpson često tukao, a iako je policija pozvana nekoliko puta, njegov javni status i skupoceni tim advokata bi zataškao ceo skandal.

Ovom paru se do ranih devedesetih godina više nije ni davala veća pažnja iz čistog razloga što su svađe i optužbe postale previše česte. Ali onda, dvanaestog juna 1994. godine, Nikol i njen prijatelj Ron Goldman su pronađeni mrtvi ispred njenog stana u Los Anđelesu. Obe žrtve su zaklane i preminule su na licu mesta.

Simpson se od prvog dana pokazao kao glavni osumnjičeni za zločin. Na veče ubistva se nalazio na letu u Čikagu, ali kako to policija još uvek nije znala, oni su se uputili na njegovo imanje. Tu su zatekli Bronco-1 i primetili krv na volanu. To je policiji dalo opravdanje da urade veću pretragu na imanju i pritom pronađu i krvavu rukavicu (druga krvava rukavica je pronađena na mestu zločina). Simpson se uskoro vratio iz Čikaga , a sedamnaestog juna, pet dana nakon ubistava, sudija je naredio njegovo hapšenje kao glavnog osumnjičenog.

Simpson je bio dovoljno bogat da je mogao da priušti tim najskupljih advokata, a među njima je bio i Robert Kardašijan (otac poznate starlete Kim). Oni su saznali o nalogu za hapšenje pa su uspeli da ubede Simpsona da se preda. Međutim, on je imao neke sasvim druge planove.

Nakon što je ostavio nešto što je izgledalo kao poslednja oproštajna poruka (gde je napisao da „ne želi da iko žali za njim jer je živeo dobar život“), Simpson je seo na zadnje sedište Bronca-2, a njegov prijatelj Kavlings se nalazio za volanom. U oko šest sati popodne po lokalnom vremenu, na autoputu 405 u okolini Los Anđelesa, veliki broj vozača je primetio Simpsona na zadnjem sedištu Bronca sa pištoljem u ruci. Kada je jedan policijski automobil prišao terencu, Kavlings je usporio na niskih 56 km/h, a zatim počeo da viče da Simpson želi da se ubije.

U narednih nekoliko sati gotovo svaki stanovnik Amerike je bio zalepljen za TV. CNN je prekinuo regularni program da bi prenosio kako 20 policijskih automobila prate Bronco, a NBC je otišao toliko daleko da zaustavi direktan prenos košarkaškog NBA finala između Njujorka i Hjustona.

Mnoge televizijske stanice su pokušavale da prate Bronco i da tako prenesu događaje sa lica mesta, a picerije će kasnije da izjave da nikada ranije nisu imale toliki broj narudžbina, čak i tokom velikog finala američkog fudbala, koji je tradicionalno najgledaniji sportski događaj u ovog državi. Kako se vožnja odužila i kako je Kavlings vozio nekoliko puta kroz ista naselja, mnogi ljudi se izašli na ulice i otvoreno podržavali Simpsona.

U osam sati uveče po lokalnom vremenu, beli Bronco se konačno zaustavio ispred porodične kuće Simpsona. On je proveo još 45 minuta u automobilu, zatim ušao u kuću da se pozdravi sa majkom, a onda i predao. Spomenućemo da su kamere i dalje snimale svaki detalj, a ključni razlog je ležao u podatku da je u navedenom periodu vladala velika razdvojenost između belaca i crnaca (barem u poređenju sa današnjim standardima). Crnci su optuživali bele policajce za zlodela, pa je postojala velika sumnja da bi Simpson mogao da bude upucan. Do toga ipak nije došlo i Simpson je tiho uhapšen.

Za našu priču je ipak najbitniji Bronco to jest oba primerka, a oni i dan-danas privlače veliku pažnju. Naime, Bronco-1 u kome je pronađena krv, je brzo zaplenjen od strane policije za detaljnija testiranja, a zatim mu se gubi dalji trag. Neke priče kažu da je Ford tražio Bronco-1 nazad, a zatim ga uništio da bi sprečio loš publicitet.

Međutim, mnogo realnija priča je ona da Simpson, zauzet suđenjem, nije „podigao“ Bronco-1 nakon istrage, čime je ovaj terenac postao vlasništvo policije, a zatim prodat na aukciji. S druge strane, Bronco-2 je imao mnogo poznatiju karijeru, a interesantno je da se dugo nalazio na javnom mestu, bez da je gotovo iko znao o čemu je reč.

Naime, svega nekoliko sedmica nakon spomenutog bekstva od policije, kolekcionar po imenu Majkl Kronik je kontaktirao advokata Kavlingsa (koji je još uvek bio legalni vasnik) i ponudio da kupi Bronco-2. Kavlings je takođe imao svoju listu problema sa zakonom (uključujući i pomaganje Simpsonu u bekstvu) i očajnički mu je bio potreban novac.

Posle duže rasprave, Kronik je pristao da isplati sumu od 75 hiljada dolara (današnjih 162.814 najmanjih zelenih novčanica) za terenac i još 250 potpisanih slika Kavlings za volanom. Međutim, na dan kada je ugovor trebalo da bude potpisan (ironično, isti dana kada je presuda za Simpsona doneta), Kavlings se iznenada predomislio.

Usledila je tužba Kronika pre nego što su se dve strane dogovorile. Bronco-2 je promenio vlasnika dva meseca kasnije kada je Majkl Palver platio cifru od 200 hiljada dolara (današnjih 434.170 dolara). Palver je napravio imperiju sa porno biznisom, ali je nepoznato iz kog razloga je kupio ovaj terenac. Parkirao je Bronco-2 u podzemnu garažu luksuznog stana gde je živeo, i tu se nalazio sve do nedavno. On ga nikada nije vozio niti pokušao da ga proda pa je do današnjeg dana velika misterija šta je njegova zamisao bila.

Palver se 1997. godine preselio iz Los Anđelesa u Majami, ali je zadržao luksuzni stan i Bronco-2 u garaži. Njegov blizak prijatelj je 2012. godine dobio telefonski poziv i Palver je tražio da organizuje prevoz Forda u muzej u Las Vegasu. Bronco-2 je po prvi put posle osamnaest godina ugledao svetlost dana i izložen je u kazinu Luxor, a zatim je krenula njegova turneja po celoj Americi.

Na pitanje zašto je držao Bronco-2 toliko dugo parkiran u garaži, Palver će kasnije da izjavi da su u celoj priči mnogo bitnije žrtve nego automobil i da nije želeo da se obogati na račun mrtvaca. On je takođe izjavio da poseduje sva potrebna dokumenta da pokaže istoriju Bronca-2, ali da poseduje i originalne pneumatike na dan bekstva kao i gorivo koje se nalazilo u rezervoaru kada je kupio ovaj terenac.

Bronco-2 je imao 34.244 milja (51.590 km) na satu kada se proslavio, a od tada je „napravio“ još svega šesnaest kilometara. Ovaj terenac i dalje drži drugi rekord po broju ljudi koji su ga videli, a ispred njega je samo Lincoln Continental u kome je ubijen Džon Kenedi. Bronco-2 je u međuvremenu promenio još nekoliko lokacija i to uglavnom muzeja. Uspeo je da dođe i u ruke nekadašnjeg Simpsonovog agenta Majka Gilberta, koji je 2017. godine pokušao da preproda vozilo za sumu od 1,3 miliona dolara u televizijskoj emisiji „Pawn Stars“.

Kasnije je doniran muzeju po imenu „Alcatraz East Crime“ u gradu Pidžon Fordž (američka savezna država Tenesi) gde se nalazi do današnjeg dana. Ovaj muzej inače poseduje još nekoliko automobila poznatih negativaca, kao što su Volkswagen Buba iz 1968. godine čiji je vlasnik bio serijski ubica Ted Bandi, ali i Essex Terraplane iz 1933. godine za čijim volanom se nalazio legendarni pljačkaš banaka Džon Dilindžer u obračanu sa policijom.

Posle deset meseci suđenja, Simpson je oslobođen optužbe za dvostruko ubistvo. Ova šokantna odluka je podelila belce i crnce u još većoj meri, pa dok su jedni slavili, drugi su tugovali. Sudska porota, koju je činilo devet crnaca, dva belca i jedan Latin, je zaključila da ne postoje jasni dokazi da je Simpson ubica, ali će mnogi zaključiti da Los Anđeles nije želeo da vidi još veće nemire slične onima nekoliko godina ranije kada su beli policajci oslobođeni tužbe nakon što su na snimku uhvaćeni kako prebijaju crnca Rodnija Kinga.

Simpson je uspeo da opstane na slobodi do 2007. godine, kada je optužen za oružanu pljačku u Las Vegasu i osuđen na 33 godine zatvora. Ironično je da je osuđen na identičan datum kada je originalno oslobođen tužbi za ubistva, što je nekima dovoljan razlog da veruju da je pravda na kraju ipak zadovoljena. Pušten je na slobodu posle devet godina robijanja, a preminuo je 2024. godine u 76. godini života.

Možda navedena priča zvuči kao samo još jedna u nizu „holivudskih gluposti na koje samo tupavi Amerikanci mogu da se pale“, ali jedno istraživanje pre nekoliko godina je pokazalo da većina Jenkija pamti tri događaja u kategoriji „mogu da kažem gde sam bio i šta sam radio u tom momentu“. Jedno od njih je ubistvo predsednika Džona Kenedija. Zatim dolazimo i do čuvenog jedanaestog septembra, a treće mesto na listi drži OJ Simpson i Ford Bronco.

Pogledajte i video snimak bekstva.

Zoran Tomasović

(1)