Znamo da šampionat NASCAR nije preterano popularan izvan Sjedinjenih Američkih Država, ali ga Jenkiji gledaju kao svetinju i smatraju da zapravo i nije auto-moto sport već „način života“. Došli smo do kraja sezone i u nedelju ćemo saznati ime novog šampiona nakon trke u Feniksu, a četiri vozača ulaze u finale izjednačeni u poenima.
Protekle sedmice je vožena zadnja trka u prethodnoj rundi, ona koja je odlučivala ko će u finale i ostaće upamćena po jednom momentu koji smo do sada verovatno viđali samo u video igricama i crtanim filmovima.
Pre nego što opišemo taj momenat moramo da spomenemo par reči na račun samog sistema bodovanja u NASCAR-u. Za razliku od Formule 1 ili relija gde titulu osvaja onaj vozač koji skupi najviše poena na kraju sezone, sezona NASCAR-a se deli na regularni deo sezone i plejof. Ovaj sistem je uveden pre dvadesetak godina kako bi NASCAR uspeo da parira američkom fudbalu kao najpopularnijem događaju svake nedelje, i sezona se deli na dva dela.
Regularni deo sezone ima 26 trka posle čega šesnaest vozača ulazi u plejof, a da bi se vozači plasirali, potrebno je da pobede minimalno u jednoj trci (ako sezona ima manje od šesnaest pobednika onda ostali vozači ulaze na poene).
Zatim se voze po tri runde plejofa i svaka od njih ima po tri trke, a posle svake otpadaju po četiri vozača. I ovde je potrebno pobediti da bi se vozač plasirao u sledeću rundu i ponovo, ako ima manje pobednika nego što vozača ispada, onda ostali ulaze na poene.
To znači da posle prve runde plejofa otpadaju četiri vozača, posle druge još četiri i tako dalje. Iako na stazi i dalje ima 40 automobila, samo oni koji su ostali u plejofu zadržavaju šanse da osvoje titulu.
Protekle nedelje je vožena poslednja trka u trećoj rundi plejofa i ishod iste je odlučivao o tome koja četiri vozača će u finale. Domaćin trke je bila najmanja štaza na kalendaru pod imenom Martinsvil po istoimenom gradu u američkoj saveznoj državi Virdžiniji. Džoi Logano je ranije osigurao finale, Čejs Eliot je imao veliku prednost u poenima, Kristofer Bel je pobedio na ovoj trci tako da je i on u finalu, a vladala je velika borba za ono poslednje mesto.
Za njega su konkurisali Deni Hemlin i Ros Čestejn. Hemlin je ušao u poslednji krug sa minimalnom prednošću dok je Čestejn morao da prestigne dva vozača da bi se plasirao u finale. I to je uradio na jedan način koji nikada ranije nije viđen u 73 godine postojanja ove serije.
Pre ulaska u krivinu posle pravca je naravno potrebno prikočiti, ali je Čestejn udario po gasu iz očajničkog razloga i pri brzini od preko 130 km/h iskoristio zid da prestigne čak pet automobila. U većini slučajeva takvi potezi ne daju rezultate pošto zid samo uspori automobil, ali ne i ovaj put i Čestejn je na kraju osvojio dovoljno bodova da se plasira u finale. Posle trke će reći da je kao dete često radio tako nešto na video igricama i ovaj put jednostavno nije imao drugog izbora nego da proba nešto ludo, pošto ga je jedna krivina delila od eliminacije.
I sada kada sve gledamo na snimku deluje kao nešto iz crtanog filma ili ubrzanog snimka. Scena je naravno preplavila sve sportske kanale i donela NASCAR-u potrebnu pažnju na dan koji američka javnost uglavnom posvećuje svojoj fudbalskoj ligi.
Neki vozači su hvalili potez, drugi ga kritikovali govoreći da Čestejn izigrava „dvorsku ludu“, ali na kraju dana vozač Chevroleta je u finalu i verujemo da ga zaista više nije briga šta će neko reći.
Pogledajte video snimke.
AutoRepublika
(380)
kamikaza …