Zanimljivost dana: Jedini automobil u istoriji koji je predstavljen 1. aprila

Prvi dan meseca aprila je poznat u međunarodnoj javnosti kao Dan šale. Neke od tih šala i pošalica budu zaista smešne, u drugim se preteruje, a zanimljiv je i podatak da je ovaj dan u stvari državni praznik i neradan dan u gradu Odesa u Ukrajini. Šale su postale i redovni događaj u automobilskoj industriji gde mnogobrojni proizvođači često objavljuju „lažne“ vesti s ciljem da zabave javnost zavaravajući je, barem na kratak period.

Publika je uglavnom u stanju da brzo razokrije nameru proizvođača, ali s vremena na vreme se desi događaj koji zvuči neverovatno, to jest kao jedna od tih šala, iako je zapravo reč o istini. U američkoj automobilskoj industriji najpoznatiji slučaj je onaj s premijerom modela AMC Gremlin, koji je debitovao prvog dana aprila sada već davne 1970. godine. Mnogi su pomislili da se četvrti najveći svetski proizvođač sprda sa njima i bili su u poprilično velikom šoku kada su shvatili da nije reč o šali.

AMC (American Motors Corporation) je bio američki proizvođač vozila koji je nastao 1954. godine spajanjem dva nekadašnja giganta, Hudsona i Nash, a o čemu smo pisali u članku koji se bavi istorijom američke automobilske industrije. Kompanija nikada nije imala visinu kapitala ili obim proizvodnje koji bi bio u rangu sa General Motorsom, Fordom i Chryslerom, pa se uglavnom koncentrisala na proizvode koje su rivali ignorisali.

Još tokom pedesetih godina su nudili manje gradske automobile kao što su Rambler i Metropolitan, a cilj je uvek bio nadmašiti Volkswagen „Bubu“. Čuveni nemački mališan je godišnje isporučivan u tiražu od preko 500.000 jedinica zahvaljujući svojoj niskoj ceni, a i pored svih napora rivala prodaja je nastavila da raste.

Krajem šezdesetih godina AMC je shvatio da je kompaktni model Rambler značajno dobio na dimenzijama i da je potreban još jedan manji model. Posao je poveren dizajnerima Diku Tigu i Bobu Niksonu.

Nikson je bio specijalista za manje automobile. Tokom šezdesetih godina prošlog veka on je razvio model Hornet kao zamenu za zastareli Rambler. Kako je većinski deo budžeta za novitete otišao na ovaj primerak, Nikson se setio da bi mogao da ga skrati i na taj način dobije još još jedan „novi“ gradski automobil.

On je bio za 46 centimetara kraći od Horneta i najavljen kao prvi američki moderni subkompakt. AMC je nekako uspeo da ubaci i zadnja sedišta, a dimenzije su bile gotovo identične „Bubi“.

Sledeći veliki korak je bio nadmašiti rivala iz Nemačke po ceni. U spomenutom periodu „Buba“ je bila najjeftiniji masovno proizvedeni automobil u Americi s cenom od 1.874 dolara (oko 12.512 dolara preračunato na današnju vrednost novca), dok je AMC-ov model bio za svega pet dolara (današnje 33 zelene novčanice) skuplji. Američki predstavnik je zato bio značajno moćniji (128 prema 57 konjskih snaga), ali i veći potrošač (10,2 prema 9,1 litra na 100 kilometara).

Zatim dolazimo i do podataka koji su iznenadili javnost. Pre svega, stil zadnjeg dela je bio toliko čudan da su mnogi pričali da deluje kao da je neko sekirom presekao zadnji deo Horneta. Naravno, ni ime Gremlin nije moglo da prođe bez šoka pošto je reč o mitskom biću iz crtanih filmova koje voli da uništava delove aviona u letu i na taj način sruši gvozdene ptice.

Premijera je zakazana, kao što smo već i napomenuli, za prvi dan aprila 1970. godine, a kada se prašina spustila postalo je jasno da Gremlin ulazi u serijsku proizvodnju.

Gremlin će opstati u proizvodnji narednih osam godina i u tom periodu će dobiti nekoliko bitnih izmena. Sportski Gremlin X paket opreme je bio izuzetno popularna opcija kod kupaca, dok je jedno vreme u ponudi kod kupaca bio i V8 agregat. Tokom poslednjih nekoliko godina i Audijev 2,0-litarski benzinac se mogao naručiti uz njega.

AMC je čak kupio i licencu za ugradnju rotacionih motora, ali je na kraju odustao od ove ideje kada je zaključio da bi potrošnja bila jednaka onoj koja bi bila beležena da je mališan imao ugrađen motor s šest ili osam cilindara, ali uz značajno niži nivo pouzdanosti. Na kraju dana je prodato 671.475 primeraka, ili sveukupno tek nešto više nego što je „Buba“ privukla od kupaca, ali na godišnjem nivou.

Naravno, kraj za nemačkog velikana u Americi je usledio u gotovo istom periodu nakon što je to tržište napala plejada jeftinih rivala iz Japana.

Ipak, Gremlin je ostao poznat kao jedan od najboljih primera automobilske industrije iz sedamdesetih godina. Možda svi ne znaju o kom specičnom, jedinstvenom modelu je reč, ali nema sumnje da su svi u stanju da prepoznaju njegov stil.

Nije loše za automobil koji je predstavljen 1. aprila, i koji je nazvan po ne baš pozitivnom mitskom biću i koji je povrh svega delovao kao da ga je dizajnirao drvoseča, zar ne?

Zoran Tomasović

(978)