Jedna od glavnih poruka Liberty Media grupe je želja ove kompanije da reši ogroman disparitet u prihodima između bogatih i manje bogatih timova. Međutim, nameće se osnovano pitanje, da li novi vlasnici mogu da promene način na koji ovaj sport funkcioniše?
Nije samo u pitanju obezbeđivanje dovoljnog broja timova na gridu u godinama koje dolaze, već je reč i oštrijoj konkurenciji. Sasvim ispravno razmišljanje, jer što je konkurencija oštrija, to je bolji „šou“, a vrlo dobro znamo kako Amerikanci gledaju na sport.
Šef F1 grupe, Čejs Keri, je zajedno sa svojim kolegama iskoristio poređenja sa najpopularnijim američkim sportskim ligama da bi istakao da sport ne treba da se vrti oko finansijske moći najbogatijih.
Chase Carey
„Smatram da sve umešane strane razumeju potrebu za atmosferom koja podrazumeva konkurentne trke“, rekao je nedavno CEO i predsednik Liberty Media grupe, Greg Mafej, „kao što je slučaj sa NFL-om nedeljom, gde slabije plasirani timovi gostuju i pobede, bez obzira što nemaju zvezde u svom sastavu. Nije u bilo čijem interesu da ima nekonkurentan, nezanimljiv i neuzbudljiv sportski događaj.“
Keri je takođe iskorstio bejzbol kao analogiju kada je održao govor pred FIA Svetskim automobilističkim savetom. „On je rekao da finansijska moć ne može da kupi rezultate na stazi“, osvrnuo se na izjavu šefa F1 Vidžaj Malija, član saveta. „Naveo je primer Njujork „Jenkisa“, koji ima ima veoma bogate vlasnike, koji su mogli da potroše negoraničene sume novca da bi osigurali pobedu svaki put. Međutim, rekao je on, to onda nije konkurentan sport. Ono što je on želeo da kaže je da svako treba da ima jednake šanse da bude konkurentan, bilo da je velik ili mali.“
U ovom momentu, Ferrari, Red Bull, McLaren, Mercedes, Williams i Renault dobijaju različite stepene dodatnih investicija, pod ugovorima koji su izdejstvovni sa Bernijem Eklstounom. Ostavljajući na stranu sestrinski Red Bullov tim Toro Rosso i novajliju Haas, dva dugo godina prisutna tima su izostavljena iz zabave, a to su Force India i Sauber.
Iz tog razloga su oni udružili snage i priložili žalbu u EU (zbog kršenja zakona o monopolu), a sve to ide prilično sporo zbog postojećeg sistema.
Nije potrebno biti „duplo pametan“ da bi se shvatilo da implementiranje promena koje glavni timovi ne žele, neće biti nimalo lako. Međutim, Liberty se nada da će ubediti velike igrače da se slože s njima, čak i pre nego što aktuelni ugovori sa Eklstounom isteknu, i to uz stimulacije poput udela u revidiranoj F1 grupi.
„Do 2020. godine, mi smo pod aktuelnim dogovorom o slaganju (Concorde Agreement)“, rekao je Mafej. „Nadamo se da ćemo uz izvesne stimulacije, uključujući i akcije koje nudimo, kao i poneke subvencije, kreirati promene koje će doneti izbalansiraniju, pošteniju i konkurentniju atmosferu.
Međutim, garancija za tako nešto nema, bar ne pre 2020. Naravno, timovi koji dobijaju veliki novac neće biti voljni da ga se odreknu.“
Gregory B. Maffei
Kresanje troškova
Pored redistribucije prihoda, Liberty takođe nastoji da se uhvati u koštac sa troškovima, jer su u kompaniji brzo shvatili koliko timovi troše godišnje.
Logika je sledeća: ukoliko se troškovi održe na dovoljno niskom nivou, situacija sa prihodima će biti u velikoj meri olakšana. Neka forma ograničavanja budžeta je deo Libertyjeve strategije koja podrazumeva izjednačavanje timova.
Zadatak Rosa Brona je da istraži praktičnu ostvarivost, nakon prethodnih pokušaja koji su propali.
„Da li možete da napravite pošteniju igru sa ograničenjem? To je sigurno nešto oko čega su i drugi diskutovali“, dodao je Mafej. „Stvar je u sprovođenju te namere, na koji način će ona takmičenje učiniti poštenijim i odgovornijim. Ljudi kao što je Ros Bron su daleko artikulisaniji kada je o ovoj temi reč i biće mnogo efektniji u odnosu na ranije pokušaje. Hajde da vidimo kako će to da ide.“
Keri i njegovi saradnici su se sastali sa predstavnicima timova, kako zajednički tako i sa svakim timom ponaosob. Karte su tom prilikom bačene na sto. Sasvim jasno, izjednačavanje timova su podržali Force India i Sauber, jer oni najviše profitiraju.
„Moram da kažem da je sve što je Čejs Keri saopštio muzika za moje uši“, rekao je Malija. „Ovi Amerikanci razumeju kako treba da se promoviše sport, oni razumeju koliko je važna stabilnost unutar sporta, oni su i sami vlasnici Atlanta „Brejvsa“, tako da razumeju važnost toga da franšize ili timovi treba da budu na čvrstim nogama.
Iz tog razloga mislim da će njihov pristup biti veoma, veoma različit u odnosu na Bernijev.“
Vijay Mallya
Malija je ubeđen da Liberty misli to što govori: „Apsolutno, siguran sam. Mogu samo da ponovim ono što je Čejs rekao Svetskom automobilističkom savetu, da ne bi želeli da dozvole situaciju u kojoj finansijska moć odlučuje rezultate na stazi, kao i da je neophodna fer konkurencija.“
Poput Malije, šefica Saubera Moniša Kaltenborn, takođe je zadovoljna stavom novih vlasnika kada je reč o privatnim timovima.
„Mislim da su razgovori koje smo imali, zapravo su svi timovi bili prisutni na tim razgovorima, veoma ohrabrujući za ovaj sport“, rekla je ona. „Kada čujete veoma jasne izjave da novi vlasnici žele da podrže male timove, kao i da su privatni timovi deo Formule 1, deo njene suštine, onda je to veoma ohrabrujuće.
Takođe, oni žele da se pozabave troškovima. Razmišlja se o ograničenju troškova ili budžeta. Pažnja se obraća i na motore. Namera je da se oni učine dostupnim za sve.“
Monisha Kaltenborn
Realno je pitanje, da li Liberty može da izgura sve te velike strateške promene, i to u oblastima u kojima su vođeni brojni razgovori u prošlosti? Kaltenbornova veruje da ovoga puta postoji čvrst plan.
„O mnogim od ovih tema se i ranije diskutovalo“, dodala je ona. „Nije prvi put da imamo razgovore ovog intenziteta.
Poslednji put je to bilo kada je potpisan „Concorde“ dogovor o slaganju 2008. Tada je došlo do restrikcije resursa. Dakle, o svemu ovome se diskutovalo ranije ali je razlika što sada vidimo cilj. U suprotnom ove diskusije bi bile besmislene.
Ono što sada osećamo je postavljanje definisanog cilja, onoga što želimo da ostvarimo, jasno i precizno.“
Distribucija prihoda
Neizbežno, nametnulo se pitanje poštenije distribucije F1 prihoda. To će biti teško sprovodivo ali Malija ostaje optimista.
„Redistribucija prihoda, što je bila tema mojih brojnih molbi Berniju, koštaće veoma malo u ukupnoj šemi“, rekao je on. „Berni je želeo da uzme od velikih timova i to da malim timovima, na šta su veliki timovi imali žalbe. To nije jedini način.
Vlasnici komercijalnih prava bi takođe mogli da zavuku ruke dublje u svoje sopstvene džepove i osiguraju finansijsku održivost malih timova, jer, ja se nadam, da će prepoznati važnost malih timova za ovaj sport, a dugoročno gledajući, profitiraće na većim dividendama.“
U međuvremenu, u pozadini odbrojava žalba Force Indije i Saubera, a ona bi mogla da bude inicijalna kapisla za pokretanje konkretnih poteza.
„U poslednje dve godine, vodili smo bitku potpuno usamljeni“, rekao je Bob Fernli, zamenik šefa Force Indije, „vezano za bolju distribuciju sredstava i kontrolu troškova, kao i ostale prateće elemente. Od jeretika od pre dve godine, danas smo „mejnstrim“, što je ohrabrujuće.
Postoje dva načina da se ostvare planovi. Jedan je kroz pregovore, gde se sada Liberty i nalazi. Drugi je kroz nametanje, što će doći nakon završetka istrage u EU. Postoji više mogućih ishoda, a ono što je nama potrebno je da idemo napred.
Ono što smo rekli Libertyju je da ćemo ih 100% podržavati ali ćemo i dalje temeljno gurati ono što smo pokrenuli u EU, a ukoliko je potrebno primenićemo i druge poteze.“
Fernli je odlučan u tome da proces ne treba da bude ishitren ali i da se ne treba oslanjati na velike timove kada je reč o dogovoru da se zarađuje manje ili troši manje.
„Za neke stvari je potrebno vreme“, rekao je on. „Ono što ne treba da radimo je da imamo ishitrene reakcije. Tu su veoma sposobni ljudi, imamo jednog Rosa Brona, a on je lovokradica koji je postao lovočuvar. Treba da se oslonimo na njih i damo im vreme, i to kroz jedan kontrolisani, struktuirani proces. Ukoliko tako budemo radili, nema razloga da ne budemo optimisti.
Ja se nadam da ću u budućnosti videti Rosa ili bilo koga drugog iz Libertyja da posveti vreme i energiju ovoj temi, a zatim implementira program. To nije nešto što treba da se uradi uz odobrenje timova, to je nešto sa čim timovi treba da se slože.“
Da li će Liberty zaista biti u stanju da sprovede tako velike promene bez konsenzusa velikih igrača? Biće interesantno ispratiti u kom smeru će krenuti ova dešavanja.
AutoRepublika tim
(179)
