Zanimljivost dana: Toyotin prvi superautomobil

Istorijske knjige nam kažu da je model Honda NSX bio prvi japanski superautomobil. Debitovao je na Sajmu automobila u Čikagu 1989. godine i u prodaji se pojavio godinu dana kasnije, ali ako bismo se vratili dovoljno u istoriju, videli bismo da je NSX daleko od pionira. Da, bio je prvi četvorotočkaš u ovoj klasi iz države izlazećeg Sunca, ali su i ranije postojali razni koncepti, prototipovi i profesionalni trkači koji će da igraju veliku ulogu u nastanku NSX-a.

U ovom izdanju Zanimljivosti dana ćemo obratiti pažnju baš na jedan takav koncept koji se zove Toyota EX-7.

Eksperti će reći da je sama kategorija superautomobila nastala tokom šezdesetih godina prošlog veka, kada je Lamborghini predstavio model Miura sa centralno postavljenim motorom. Drugi se ipak neće složiti i reći će da je drumsko izdanje modela Ford GT40 pionir, mada je njegova serijska proizvodnja bila veoma simbolična.

Bez obzira ko je bio pionir, nije trebalo da prođe puno vremena pre nego što su rivali predstavili svoje konkurente. Japan se u navedenom periodu još uvek oporavljao od posledica Drugog svetskog rata i dominirali su mali i jeftini četvorotočkaši za šire narodne mase. To ne znači da Toyota, Honda, Nissan i ostali velikani nisu sanjali da i oni naprave model za kojim bi se svi okretali, a prilika im se ukazala 1966. godine kada je svetska automobilska federacija pod imenom FIA predstavila nova pravila za takozvanu Grupu 7.

Proizvođači su po prvi put dobili priliku da pokažu svoje znanje bez nekih striktinih pravila koja bi kočila razvoj. Baš tada smo videli i jednu od najekstremnijih formi takmičenja u istoriji od strane serije Can-Am, gde nisu postojala ograničenja na račun snage i aerodinamike. U suštini, ako je automobil imao četiri točka, volan i zadovoljavao osnovne bezbednosne zakone, mogao je da izađe na stazu i da pokaže svoje mogućnosti.

Toyota je potpisala ugovor sa Yamahom oko razvoja baš takvog trkača pod kodnom oznakom 415S, ali će ga svet uglavnom poznavati pod imenom 7. Debitovao je na Velikoj nagradi Japana 1967. godine, ali nije uspeo da pobedi.

Nasledio ga je novi 7 (kodna oznaka 474S) dve godine kasnije, a zatim i Turbo 7 (kodna oznaka 578A) 1970. godine. Ovaj automobil je konačno doneo Toyoti trofej posle nekoliko godina direktnih poraza od Nissana. Nažalost, čuveni japanski vozač pod imenom Minoru Kavai je stradao za volanom Turboa 7 tokom testa na stazi Suzuka, a Toyota odlučuje da se povuče iz takmičenja. Inženjeri su odjednom dobili veliku zalihu trkačkih modela i odluka je pala da se na toj bazi razvije koncept legalan za uličnu upotrebu.

Spomenuti Turbo 7 je bio zaista impresivan model u svoje vreme. Mogao se pohvaliti aluminijskom šasijom, aerodinamičnom školjkom, nezavisnim ogibljenjem i disk kočnicama na sva četiri točka. Centralno postavljeni motor sa osam cilindara je razvijao 800 konjskih snaga iz radne zapremine 5,0 litara uz pomoć kompresora, ali je koncept morao da ima atmosferski benzinac sa oko 450 „grla“.

Brojka je i dalje bila veoma impresivna za 1970. godinu, dok je menjač bio petostepeni manuelni. Yamaha je bila zaslužna za celokupnu mehaniku, a posao nove školjke je dopao Toyotinih ruku. Ovi su poboljšali aerodinamiku u još većoj meri, a zanimljivo je da su krov i vrata bili u jednom delu i otvarali su se vertikalno, pritiskom na dugme.

Futuristički koncept se mogao pohvaliti i sedištima koja bi se podizala i spuštala pritiskom na odgovorajuće dugme. Zvanično je dobio ime EX-7, a ova dva slova su na japanskom jeziku označavala da je reč o četvrtoj konfiguraciji „sedmice“.

EX-7 će da debituje na Salonu automobila u Tokiju 1970. godine i nije teško zaključiti zašto je bio velika zvezda. Japan nikada ranije nije video sličan futuristički model, posebno ne onaj razvijen od strane Toyote, koja se uglavnom fokusirala na jeftinije i pouzdane četvorotočkaše za šire narodne mase.

Izvori kažu da su mnoge imućne potencijalne mušterije iz celog sveta kontaktirale firmu sa ponudom da uplate za serijski model, ali Toyota ni u jednom momentu nije razmatrala proizvodnju.

Ovaj koncept se pojavio na raznim skupovina i salonima širom Azije tokom sedamdesetih godina, ali mu se onda iznenada izgubio trag. Ne postoje jasni dokazi šta se konkretno desilo i postoje tri teorije.

Ona prva kaže da ga je Toyota poslala pod presu onog momenta kada više nije bio zanimljiv javnosti, ali isti broj ljudi smatra da ga je japanski gigant zadržao i da čeka „pravo vreme“ da opet bude prikazan javnosti. Ona poslednja priča spekuliše da je automobil prodat privatnom kupcu, koji ga jednostavno krije od očiju javnosti.

Bez obzira na to šta je konačna istina, EX-7 je svakako fascinantan automobil i nagovestio nam šta jednog dana možemo da očekujemo od Toyote. Neki će ga nazvati dedom legendarnog modela Lexusa LFA-a i smatramo da bi ti ljudi mogli bili potpuno u pravu…

Zoran Tomasović

(815)