Pronađen avion kojim je upravljala Amelija Erhart?

Ime Amelije Erhart je izuzetno popularno u svetu avijacije. Kao prva žena koja je preletela Atlantik 1928. godine, Erhart je uživala u velikom ugledu i reputaciji kojoj je mogao da parira samo jedan drugi veliki avijatičar, Čarls Lindberg.

Međutim, njeno ime se uglavnom spominje u vezi sa misterioznim nestankom 1937. godine, na čije rasvetljavanje se čeka do današnjeg dana. Amaterski detektivi sada veruju da su konačno pronašli davno izgubljenu Lockheed Electru kojom je Amelija upravljala dana kada je nestala.

Amelija i njen navigator su napustili saveznu državu Kaliforniju 20. maja 1937. godine, uz planirani put oko sveta preko Kariba, Južne Amerike, Afrike, Bliskog Istoka, Australije i lokalnih ostrva, Havaja i na kraju povratak u Kaliforniju.

Nakon relativno dobrog puta tokom prvih 35.000 kilometara, preostalo je samo još 11.000 kilometara preko Pacifika, ali ovaj deo puta se smatrao najopasnijim zbog nedostatka većih ostrva. Amelija i navigator su se spustili na Novu Gvineju, ostrvo u blizini Australije, 29. juna, a put su nastavili tri dana kasnije.

Sledeća lokacija je trebalo da bude Havlend, malo nenaseljeno ostrvo udaljeno oko 4.000 kilometara, gde je Electra trebalo da sleti i dopuni rezervoare gorivom, sa broda Itaska. Na dan sletanja Amelija je poslala nekoliko poruka preko radija uz objašnjenje da ne vidi ostrvo zbog velike magle i da je avion gotovo bez goriva.

Zatim joj se izgubio svaki trag, a postoji nekoliko teorija šta se zaista desilo. Najpoznatija od njih kaže da je avion ostao bez goriva i srušio se negde u okean, a postoji i ona da su je zarobili Japanci i ubili kada su započeli rat sa Amerikancima nekoliko godina kasnije.

U poslednjih nekoliko godina je popularna i priča odnosno spekulacija, koja kaže da je Amelija letela u pogrešnom pravcu i sletela na ostrvo Gardner, koje je udaljeno oko 500 kilometara južno od Havlenda. Na njemu je pronađen leš 1941. godine, uz određene aluminijske delove slične onima od kojih je izgrađena letilica Electra.

U blizini Nove Gvineje, na okeanskom tlu, je nedavno pronađen avion prekriven peskom i travom za koji istoričari smatraju da je nekada pripadao Erhartovoj. Oni koji su imali prilike da vide avion kažu da ima sve karakteristike kao i Electra, a nedavno je osnovana stranica preko čuvenog sajta GoFundMe, za donacije koje bi pomogle da se otkrije cela istina.

Jedan od istraživača, Vilijam Snavli, kaže kako su prethodni detektivi-amateri uglavnom pretraživali lokaciju blizu Havlenda gde je Lockheed trebalo da sleti, ali je on odlučio da se fokusira na raniji period kada je avion tek napustio Novu Gvineju.

Snavli je komunicirao i sa lokalnim meštanima i od njih saznao da je postojao dečak koji je video avion u plamenu kako se ruši (1937. godine), pre nego što su ga talasi odvukli na dno okeana. Nažalost, taj dečak više nije među živima, ali je pokazao, dao timu novu lokaciju za istraživanje. Posle pretrage, koja je trajala skoro 25 godina, Snavli smatra da je konačno pronašao avion u blizini grada Buka na jednom od nenaseljenih ostrva Nove Gvineje, što je otvorilo neka nova pitanja.

Naime, od ranije postoji teorija da rezervoar sa gorivom nije bio napunjen, pa sada Snavli smatra da je Amelija odlučila da se vrati na istu lokaciju sa koje je poletela i da je verovatno došlo do kvara na Electri.

Kao što smo spomenuli, cela nova teorija je upravo samo to – teorija, ali prve informacije kažu da je pronađeni avion od aluminijuma, sa dva agregata, duplim „repom“ i vratima sa pilotove strane.

Dok navedene karakteristike nisu bile retke među vojnim avionima, Lockheed Electra je bio jedan od retkih civilnih proizvoda krajem 1930-ih godina koji se mogao pohvaliti takvim detaljima…

Zoran Tomasović

(1663)