„Ledeno hladni“ Tijeri Nuvil je zadržao smirenost u furioznoj borbi za pobedu na Reliju Švedske, te na taj način preuzeo vođstvo u šampionatu.
Belgijanac je postao tek treći vozač koji nije iz Skandinavije a da je pobedio na ovom čisto zimskom reliju, na kojem je prošle godine doživeo peh, nakon lagodnog vođstva.
Nuvil je prevazišao probleme s elektrikom na Hyundaijevom sistemu promene stepena prenosa, preživeo je okretanje izazvano naletanjem na snežni nanos, kao i pritisak od strane ostalih vozača, na kraju ostvarivši prednost od 19,8 sekundi.
„Bio je ovo neverovatan vikend. Nismo očekivali da ćemo biti tako brzi ovde ove godine, ali tim i automobil su nam omogućili šansu da se borimo za pobedu. Zaslužili smo je i prošle godine, čak i više ove“, rekao je Nuvil.
Konačno se odvojio od svojih pratilaca u subotu posle podne, i olakšao sebi posao pred tri nedeljna finalna brzinca. Drugi je bio Irac, Krejg Brin, u Citroenu C3, što je njegov najbolji rezultat u dosadašnjoj karijeri.
Brin se popeo do drugo mesta u subotu ujutro, kada se Andreas Mikelsen izokretao na istom mestu gde i Nuvil. Brin se nije dao omesti i uspeo je da održi prednost u odnosu na timskog kolegu iz Norveške. Esapaeka Lapi je bio u poteri za Nuvilom u ranoj fazi da bi pao u poretku nakon što se svojom Toyotom Yaris zabio u snežni nanos. Uspeo je da se izvuče i nadoknadi dve pozicije u finalne tri etape i završi kao četvrti, 17,5 sekundi iza Mikelsena.
Greška Hejdena Padona u poslednjoj etapi je olakšala posao za Lapija. Novozelenđaninov i20 je izgubio brzinu par kilometara pre ciljne linije, zaostavši za Fincem 8,6 sekundi.
Nakon samo jednog dana testiranja pre početka relija, Mads Ostberg je bio šesti u svom debiju u C3. Norvežanin je uspeo da dođe čak do druge pozicije u jednom momentu, ali je skliznuo u poretku zbog još uvek nedovoljne naviknutosti na automobil, što je za posledicu imalo izgubljeno vreme u podešavanju vozila.
Jari-Mati Latvala, koji je prošle godine ostvario pobedu za japanski tim nakon sedamnaestogodišnje pauze, bio je sedmi zbog gubitka vremena, kao posledice problema na prednjem diferencijalu i oštrih vremenskih prilika.
Njegov zemljak, Timu Suninen, bio je osmi u Ford Fiesti, a vodeći vozač M-Sport World Rally Teama, koji je vodio nakon prošlomesečne pobede u Monte Karlu, imao je vikend za zaborav.
Ot Tanak i pobednik iz Monte Karla, Sebastijen Ožije, izgubili su previše vremena otvarajući stazu kroz dubok sneg. Nisu mogli da nadoknade izgubljeno, tako da su završili na devetom, odnosno desetom mestu.
WRC 2018. Reli Švedske:
(153)