AR pijaca klasika: Šta je pre 120 godina vozio glavni baja u selu

Pažnju kolekcionara na aukciji RM Sotheby’s u Montereju je privukao jedan od najznačajnijih američkih četvorotočkaša iz pionirske ere automobilizma. Mercer Model 35-J Raceabout iz 1913. godine prodat je za 3.635.000 američkih dolara, odnosno približno 3,1 milion evra, a automobil je ponuđen iz čuvene kolekcije Sama i Emili Mana.

Ovaj konkretni Mercer nosi serijski broj 35-J-1579 i predstavlja kasni primerak modela po imenu Raceabout, opremljen četvorostepenim manuelnim menjačem. Istorija istog je poznata još od 1939. godine, kada ga je kupio Pol Koldvel, jedan od ranih velikih američkih automobilskih entuzijasta i prvi potpredsednik američkog kluba veterana. Kasnije je bio u vlasništvu Vebstera Najta II, Eda Sakzave i Burta Apdžona, pre nego što je 1999. godine završio u kolekciji Sama Mana.

Mercer Raceabout je nastao u periodu kada je povećanje snage uglavnom značilo jednostavno ugrađivanje većeg motora. Konstruktor Finli Robertson Porter odlučio je da krene drugačijim putem. Četvorocilindarski motor T-head s poprečnim protokom gasova razvijao je gotovo 60 konjskih snaga iz skromnije zapremine od 5,0 litara. Međutim, prava prednost agregata je bila mala masa, kompaktne dimenzije i nisko težište.

Takva kombinacija je Mercer učinila izuzetno okretnim automobilom za svoje vreme. Dok su mnogi konkurenti bili veliki, teški i zahtevni za upravljanje, Raceabout je bio relativno mali i direktan. Sposobnosti automobila su bile dovoljno ozbiljne da se na trkačkim stazama suprotstavi automobilima poput Stutza Bearcata i raznim modelima Nationala. Ovaj Mercer je za početak 20. veka, po filozofiji konstrukcije, predstavljao ono što bi današnji hiperautomobili predstavljali u savremenoj industriji.

Do završetka proizvodnje T-heada 1914. godine napravljeno je približno 1.830 automobila, a manje od četvrtine je nosilo oznaku Raceabout. Primerak koji je sada promenio vlasnika je posebno zanimljiv jer je, prema podacima Mercer Associatesa, najkasnije proizvedeni poznati model iz 1913. godine. Još važnije, od početka je imao traženi četvorostepeni menjač.

Njegovo stanje dodatno povećava kolekcionarsku vrednost. Automobil je sačuvao originalnu boju i izraženu patinu, a na njemu su i dalje originalni motor, menjač i oznaka rama. Prednja osovina je svojevremeno zamenjena komponentom sa Mercera iz 1912. godine, ali je originalna osovina u međuvremenu pronađena i sada prati automobil. Motor je obnovljen 2007. godine, dok su obavljeni i dodatni mehanički radovi, a pred aukciju su ugrađeni novi pneumatici.

Sam Man je do ovog automobila došao krajem devedesetih godina nakon vožnje u drugom Mercer Raceaboutu tokom jednog automobilskog događaja. Iskustvo ga je toliko oduševilo da je počeo da traži sopstveni primerak. Kada se ukazala prilika da kupi automobil iz kolekcije porodice Apdžon, posao je zaključen u avgustu 1999. godine.

Mercer je, tokom duže od dve decenije u kolekciji Mana, redovno vožen na turama i skupovima širom Sjedinjenih Američkih Država.
Ovaj mali sportski automobil, posle više od jednog veka, pokazuje koliko su još 1913. godine neke ideje bile napredne. Mercer je performanse tražio kroz malu masu, jednostavnost i dobro raspoređene komande, a upravo zbog toga i danas ostavlja utisak automobila napravljenog sa jasnom vozačkom filozofijom.

Aukcijska cena vozila od 3,635 miliona dolara potvrđuje koliko kolekcionari cene automobile koji su uspeli da promene način razmišljanja o performansama još u najranijim danima automobilske industrije.

Zoran Tomasović

Slike: RM Sotheby’s

(661)