Ime Zora Arkus-Dantov zauvek je povezano sa razvojem Chevroleta Corvette. Američki inženjer belgijsko-ruskog porekla nije učestvovao samo u stvaranju reputacije ovog automobila kao američkog sportskog simbola, već je značajno uticao i na njegov razvoj kroz decenije. Među svim projektima na kojima je radio posebno mesto zauzima Corvette Grand Sport iz 1963. godine, jedan od najređih i najcenjenijih modela u istoriji marke.
Grand Sport je nastao iz Arkus-Dantovljeve želje da Corvette suprotstavi rivalima kao što su Shelby Cobra i Ferrari 250 GTO. Ova verzija, za razliku od standardne Corvette C2, je bila razvijena sa fokusom na trke, uz značajno smanjenje mase i veliki broj specijalno razvijenih komponenti koje nisu deljene sa običnim serijskim modelom.
Projekat je vođen gotovo u tajnosti, a plan General Motorsa bio je da proizvede 125 primeraka, kako bi automobil mogao da ispuni uslove za homologaciju u međunarodnim takmičenjima. Rukovodstvo kompanije je, međutim, zaustavilo program, pa je Arkus-Dantov uspeo da završi svega pet automobila, i to tri kupea i dva kabrioleta.
Corvette Grand Sport se, upravo zbog izuzetne retkosti, trkačkog nasleđa i tehničkih karakteristika. danas smatra jednim od najvrednijih američkih sportskih automobila. Jedan od pet proizvedenih primeraka, šasija broj 003, uskoro će biti ponuđen na aukciji RM Sotheby’s, a očekuje se da bi mogao da dostigne cenu od čak trinaest miliona američkih dolara (oko 11,2 miliona evra).
Ovaj automobil ima posebno mesto u istoriji jer predstavlja prvi kupe iz porodice Grand Sport. Tokom vozačke karijere su ga vozili neki od najpoznatijih vozača tog vremena, uključujući Ej Džej Fojta, Džima Hola, Ogija Pabsta i Dika Doejna.
Corvette Grand Sport sa masom od svega 862 kg. bila je čak oko 590 kg lakša od standardne verzije. Takva konstrukcija donela joj je veliki uspeh na stazi. Slavila je na tri trke sa vozačem Dikom Doejnom u raznim klasama u šampionatu SCCA, dok je 1964. godine završila na drugom mestu trke Dvanaest sati Sebringa, gde su je vozili Ej Džej Fojt i Džon Kenon.
Sadašnji vlasnik, kolekcionar iz Kalifornije, automobil poseduje već 23 godine. Corvette je tokom tog perioda učestvovala na prestižnim događajima poput Festivala brzine u Gudvudu, festivala Sonoma Motorsports i manifestacije Rolex Monterey Motorsports Reunion.
Automobil je u međuvremenu prošao detaljnu restauraciju kako bi bio vraćen u specifikaciju koju je imao tokom pomenute trke u Sebringu i 1964. godine. Za posao je bila zadužena kompanija Terry Scarborough Racing (TSR), čiji tim je proveo četiri godine i više od četiri hiljade radnih sati na potpunoj obnovi vozila.
Svaki deo automobila je tokom restauracije rastavljen, pregledan i po potrebi obnovljen ili zamenjen komponentom izrađenom prema originalnim specifikacijama. Brojni originalni elementi, uključujući cevastu šasiju, karoseriju od fiberglasa, komandnu tablu i sedišta su sačuvani zbog relativno dobrog stanja .
Motor ovog automobila, kao i kod svih primeraka sa oznakom Grand Sport, menjan je više puta tokom istorije. Ugrađen je tokom poslednje restauracije potpuno novi V8 zapremine 377 kubnih inča (6,2 litre), razvijen kao trkački agregat u duhu originalne Corvette Grand Sport. Motor je delo Teda Jamashira iz Techcrafta i opremljen je s četiri originalna karburatora tipa Weber 58 DCOE, a koja su postavljena na aluminijumsku usisnu granu sa poprečnim kanalima.
Snaga ovog atmosferskog V8 procenjuje se na oko 600 „konja“, uz više od 600 Nm obrtnog momenta. Pogonski sklop upotpunjuje manuelni menjač M21 s kratkim prenosnim odnosima.
Ovaj primerak je 2023. godine tokom izložbe posvećene Corvettinoj trkačkoj istoriji bio izložen i u muzeju Petersen Automotive, baš kao i na zvaničnom obeležavanju 70 godina Corvette koje je organizovao General Motors.
Automobil je tokom godina osvojio brojne nagrade i priznanja, a uz automobil dolazi i obimna dokumentacija o njegovoj istoriji, kao i dodatni delovi, uključujući prethodni motor koji je takođe obnovljen i spreman za upotrebu.
Chevrolet Corvette Grand Sport iz 1963. godine, ukoliko dostigne očekivanu cenu od trinaest miliona američkih dolara (oko 11,2 miliona evra), bi mogao da postane najskuplja ikada prodata Corvetta na javnoj aukciji. Time bi automobil koji je nastao kao trkački eksperiment Zore Arkus-Dantova dobio još jedno mesto u istoriji, ovog puta kao najvredniji simbol američkog sportskog automobilizma.
AutoRepublika
Slike: RM Sotheby’s
(60)
