Ime Opel Manta široj publici danas možda i ne znači mnogo, ali u svetu evropskog relija i kolekcionarskih trkačkih automobila, ono ima gotovo mitski status. Kada se pojave primerci čija vrednost ide i do 255 hiljada evra, postaje jasno da ovo nije običan klasik, već deo istorije motorsporta, onaj koji i dalje izaziva ozbiljno interesovanje.
Priča o Manti počinje tokom ranih sedamdesetih godina prošlog veka u Nemačkoj, kada je Opel predstavio sportski kupe izveden iz Ascone. Manta će tokom proizvodne karijere imati samo dve generacije, a poslednji primerci su s proizvodne trake sišli krajem osamdesetih godina. Manta u civilnoj verziji nikada nije dostigla status revolucije, ali u motosportu njena priča dobija potpuno drugačiji značaj.
Pravu slavu donela je konfiguracija Manta 400, homologaciona reli verzija razvijena za takmičenja u Grupi B i Grupi A, a koja je posebno ostavila trag u britanskom reli šampionatu. Manta 400 je, u vremenu kada su protivnici bili legendarni automobili kao što su Audi Quattro i Peugeot 205 T16, uspela da ostane konkurentna zahvaljujući specijalno razvijenom motoru zapremine 2,4 litre koji je za nju pripremio Cosworth. Snaga se prenosila isključivo na zadnje točkove, što je automobilu davalo izrazito „čist“ i brutalan trkački karakter.
Ukupno je u fabričkoj specifikaciji Worksu proizvedeno svega 245 primeraka, od čega je većina bila u konfiguraciji s volanom na levoj strani. Međutim, najcenjeniji primerci danas su retki modeli sa volanom na desnoj strani, napravljeni za britanske vozače koji su u to vreme dominirali nacionalnim i međunarodnim takmičenjima.
Među njima se posebno izdvajaju dva automobila koja će uskoro biti ponuđena na aukciji: ADZ 31 i ADZ 4330. Oba primerka nosila su prepoznatljivu trkačku kombinaciju stila koji nosi naziv Andrews Heat for Hire, što je postalo simbol britanskog relija u spomenuto vreme.
Prvi automobil, ADZ 31, vozili su Rasel Bruks i Majk Brod, i upravo je s njim osvojena britanska reli šampionska titula u sezoni voženoj 1985. godine. Ovaj primerak je tokom poslednjih 25 godina bio u rukama istog vlasnika, a u tom periodu prošao je kompletnu restauraciju ključnih komponenti, uključujući motor, menjač i pogonski sklop. Za razliku od mnogih kolekcionarskih vozila koja završavaju kao statični eksponati, ova Manta 400 je i dalje aktivno korišćena na modernim kreacijama istorijskih događaja.
Drugi automobil, ADZ 4330, ima još širu takmičarsku istoriju. Vozio ga je Džimi Mekrej tokom relija Lombard RAC 1985. godine, nakon čega je prešao u ruke Broksa i Broda za sezonu vožene 1986. i 1987. godine. Sa njima je ostvario pobedu na reliju Welsh International. Kasnije, 1988. godine, automobil je koristila posada Stiv Dejvis i Rodžer Džons, koja je sa njim pobedila na reliju Manxu. I ovaj primerak je 1989. godine, nakon završetka takmičarske karijere, restauriran i od tada se koristi isključivo za demonstracione vožnje na događajima širom Ujedinjenog Kraljevstva.
Oba automobila danas se nalaze u ponudi aukcijske kuće Iconic Auctioneers, koja će ih tokom događaja na stazi Silverstone Circuit izložiti kupcima, a u okviru festivala BRDC Classica. Početna procena za svaki automobil iznosi oko 180 hiljada britanskih funti (208.500 evra), dok se očekuje da konačna cena može dostići i do 220.000 funti, što je oko 255.000 evra, u zavisnosti već od interesovanja kolekcionara.
Pored Mante 400, na istoj aukciji biće ponuđeni i drugi značajni klasični automobili, uključujući i jedan Jensen Interceptor koji ima dodatnu istorijsku vrednost zbog toga što je nekada bio u vlasništvu Džona Bonama, bubnjara grupe Led Zeppelin. Iako je u njegovu restauraciju uloženo više od 120.000 evra, očekuje se da će se automobil prodati za znatno manji iznos, oko 50 hiljada evra, što pokazuje koliko tržište klasičnih automobila ume da bude nepredvidivo čak i kada je istorija u pitanju.
Opel Manta 400 tako ostaje primer kako automobil koji u serijskoj formi nije bio naročito revolucionaran može u trkačkom kontekstu postati legenda koja i danas ima visoku kolekcionarsku vrednost i snažan emotivni naboj među ljubiteljima relija.
Zoran Tomasović
Slike: Iconic Auctioneers
(534)
