AR pijaca klasika: Prototip malo poznate generacije Plymouthove Barracude u izdanju targe

Kada se govori o nastanku ere američkih automobila u kategoriji nazvanoj „Pony“, gotovo sva pažnja tradicionalno je usmerena ka Fordu Mustangu. Međutim, istorija beleži da je jedan drugi automobil nešto ranije stigao na tržište. Prvog dana aprila 1964. godine, Plymouth je predstavio Barracudu, model koji je debitovao skoro dve nedelje pre nego što je Ford otkrio svoj budući prodajni fenomen.

Iako nikada nije uspela da dostigne popularnost Mustanga, Barracuda je zauzela posebno mesto u istoriji automobilske industrije. Dok je Ford tokom 1965. godine prodao više od 559 hiljada Mustanga, Plymouth je pronašao oko 64,6 hiljada kupaca za Barracudu. Taj rezultat nije bio dovoljan da ugrozi dominaciju konkurenta, ali jeste omogućio nastavak razvoja modela koji će tokom narednih godina steći kultni status među ljubiteljima Chryslera.

Danas, duže od šest decenija kasnije, jedan od najneobičnijih primeraka prve generacije Barracude ponovo privlači pažnju javnosti. Reč je o gotovo zaboravljenom fabričkom prototipu iz 1964. godine, automobilu koji je nastao kao deo Chryslerovog internog dizajnerskog programa i koji predstavlja jedan od prvih pokušaja razvoja otvorene verzije modela.

U trenutku kada je standardna Barracuda bila dostupna isključivo kao kupe sa produženim festbekovskim krovom, Chryslerovi dizajneri već su istraživali mogućnost kabrioletskog izvođenja. Međutim, umesto klasičnog rešenja sa potpuno uklonjivim krovom, tim stilista odlučio se za mnogo hrabriji koncept.

Rezultat je bio automobil koji danas izgleda kao spoj američkog mišićavog automobila i evropskog grand turizma. Originalni krov modifikovan je kako bi se između vetrobranskog stakla i zadnjeg dela krova smestio poklopac, dok je ogromna zakrivljena zadnja staklena površina ostala netaknuta. Upravo taj detal ovaj prototip čini jedinstvenim i daje mu izgled koji neodoljivo podseća na kasnije Targine modela velikog Porschea.

Automobil je završen u zlatnoj boji sa enterijerom u odgovarajućoj nijansi, što dodatno naglašava status eksperimentalnog dizajnerskog projekta. Iako se danas predstavlja kao veoma očuvan primerak, vizuelno stanje vozila ukazuje da je tokom života verovatno prošao kroz restauraciju ili detaljnu obnovu. Primećuje se i nešto niže oslanjanje u odnosu na fabričke specifikacije, što sugeriše određene modifikacije na sistemu ogibljenja.

Posebnu zanimljivost predstavlja beli sklopivi krov koji se trenutno nalazi na automobilu. Međutim, prema dostupnim podacima, uz vozilo dolazi i originalni fabrički krov razvijen tokom dizajnerskog programa. Iako fotografije tog elementa nisu objavljene, pretpostavlja se da je reč o uklonjivom panelu sličnom konceptu koji je kasnije proslavio Porsche.

Ispod haube nalazi se jedan od najpoželjnijih motora koji su bili dostupni za Barracudu tokom debija. Reč je o agregatu radne zapremine 273 kubna inča (4,5 litara) sa osam cilindara. Dok je osnovna verzija razvijala 180 konjskih snaga, ovaj primerak koristi snažniju konfiguraciju HiPo predstavljenu 1965. godine.

Zahvaljujući agresivnijoj bregastoj osovini i povećanom stepenu kompresije od 10,5:1, motor razvija 235 „grla“, što je za tadašnje standarde predstavljalo veoma respektabilan rezultat. Snaga se prenosi na zadnje točkove preko trostepenog automatskog menjača, a automobil dodatno poseduje karakterističan trokraki volan, fabrički radio i 14-inčne felne.

Ono što ovaj automobil čini zaista posebnim nije samo njegova retkost već i istorijski značaj. Za razliku od brojnih konceptnih vozila koja nikada nisu napustila dizajnerske studije, ovaj prototip predstavlja direktan uvid u proces razvoja jednog od najpoznatijih Chryslerovih modela. Istovremeno pokazuje koliko je firma, mnogo pre nego što je serijski kabriolet konačno stigao na tržište 1967. godine, ozbiljno razmatrala proširenje ponude Barracude.

Ovaj jedinstveni primerak uskoro će biti ponuđen tokom događaja u Nešvilu, na aukciji Mecuma, koji će biti održan od 23. do 26. septembra 2026. godine. Automobil će na aukcijsku binu izaći poslednjeg dana manifestacije, a iako zvanična procena vrednosti nije objavljena, mnogi kolekcionari očekuju da bi mogao postati najskuplje prodat primerak Barracude iz 1964. godine.

S obzirom na njegov status fabričkog prototipa, jedinstvenu karoserijsku konfiguraciju i direktnu povezanost sa Chryslerovim dizajnerskim odeljenjem, nije isključeno da cena dostigne ili čak premaši granicu od 100 hiljada američkih dolara. Za kolekcionare američkih klasika, ovakva prilika pojavljuje se izuzetno retko, posebno kada je reč o vozilu koje predstavlja izgubljeno poglavlje u istoriji jednog od najznačajnijih modela šezdesetih godina.

Zoran Tomasović

Slike: Mecum

(62)