Luis Hamilton je novu sezonu u novom bolidu započeo sa pol pozicijom.
Britanac je odvozao superioran krug na Albert Parku sa četvrt sekunde ispred Sebastijana Fetela iz Ferrarija.
Teški oblaci su pretili kišom ali se ništa bitnije nije desilo od nekoliko kapi na stazi. Hamiltonovo najbolje vreme za krug je iznosilo 1 minut 22,188 sekundi, 0,286 sekundi brže od Fetela.
Vozač Mercedesa je naravno bio veoma zadovoljan: „Ovo je za sada fantastičan vikend. Osećaj je kao da sam juče bio ovde prvi put, a prvu trku u Melburnu sam imao 2007. Veoma sam ponosan na moj tim, momci su naporno radili da naprave ovaj sjajan automobil.
Valteri je odradio odličan posao što je izuzetno dobro za Mercedes. Nisu velike razlike među vodećima i biće to neizvesna trka.“
Što se Ferrarija tiče, u Scuderiji mogu da odahnu, jer su kvalifikacije u Australiji definitivno pokazale da su izuzetno konkurentni Mercedesu. Za zadovoljstvo ima razloga s ozbirom na to da je učinjen ogroman napredak tokom zime. Fetel je konačno srećan čovek: „Imamo dobar automobil, funkcionišemo odlično kao tim i stvari se popravljaju…
Bolid uliva samopouzdanje još od testiranja. Voleo bih da smo ugrabili pol poziciju ali mislim da to danas nismo mogli. Ipak, sutra na trci bismo mogli da postignemo nešto.“
Hamiltonov novi timski kolega, Valteri Botas, koji se još uvek uklapa u tim, bio je najbrži u Q2, ali ne baš sjajan krug u Q3 ga je bacio na treće mesto.
Finac je povodom toga rekao: „Treće mesto nije idealno. Generalno nisam srećan rezultatom ali sam ponosan na ono šta je tim uradio sa automobilom. Zaista je lepo videti da se posao isplatio i da smo u samom vrhu. Bilo je tesno dana ali ja nisam imao perfektne krugove. Sutra je dan koji je značajan. Na treninzima su nam startovi bili odlični.“
Četvrti će startovati Kimi Raikonen. Preko pola sekunde zaostatka u odnosu na Fetela. Ipak, Finac je u konkurenciji za osvajanje velike nagrade sutra u Melburnu, a bitka će definitivno biti obojena srebrno-sivo-crvenim bojama.
Red Bull se nije proslavio a lokalni heroj, Danijel Rikijardo, slupao se u Q3 dok je Maks Ferštapen bio najbliži „velikoj četvorci“, doduše 1,3 sekunde zaostatka u odnosu na osvajača pol pozicije.
Mnogo se očekivalo od „crvenih bikova“, ali im je nedostajalo „daha“ onda kada je trebalo. Očiglednoj je da (za sada) ne mogu da se nose sa Mercedesovim i Ferrarijevim automobilima. Možda je u pitanju i staza koja ne odgovara Red Bullovima, ali na to pitanje ćemo dobiti odgovor u trkama koje slede.
Rikijardo je nakon povratka u garažu rekao: „Fizički sam okej ali s emotivne strane je teško. Bar nije bilo u Q1. Krug u Q3 je bio aljkav, krivina me je uhvatila na spavanju. Nisam mogao da spasim stvari.“
Roman Grožan je bio sjajan u Haasu, kvalifikovavši se na šesto mesto potpuno nadmašivši timskog kolegu, Kevina Magnusena, koji će startovati tek kao sedamnaesti.
Williamsov veteran, Felipe Masa, imao je sedmo najbolje vreme. Njegov kolega, novajlija Lens Strol, uspeo je tek do devetnaestog mesta. Na trećem slobodnom treningu, mladi Kanađanin je imao kontakt sa zidom, kada je oštetio svoj FW40, što je Williamsovoj ekipi donelo dodatni posao.
Tandem Toro Rossoa, Karlos Sainc i Danil Kvjat, odradio je sasvim solidan posao, tako da će oni startovati sa osmog odnosno devetog mesta.
Rikijardo će startovati sa desete pozicije jer nije postavio vreme kruga zbog incidenta. Ipak, moguća zamena motora će ga baciti na samo začenje grida.
Bez ikakve sumnje, jedan od heroja dana je bio Antonio Đovinazi, koji je naprasno zamenio Paskala Verlajna u bolidu Saubera. Italijan je odvozao samo 18 krugova u FP3, da bi bio ubačen u „vatru“ na stazi na kojoj nikada ranije nije vozio.
Ipak, Ferrarijeva rezerva je iskoristila šansu. Mladi Đovinazi je uspeo da se domogne šesnaeste startne pozicije, i samo ga je jedna greška delila od Q2. Na ovog Italijana definitivno treba obratiti pažnju u budućnosti.
Više se očekivalo od Force Indijinog dueta. Momci u ružičastom su propustili Q3. Serhio Perez je inauguralne kvalifikacije sezone završio na jedanaestom a njegov timski kolega, Esteban Okon, na četrnaestom mestu.
McLaren je imao solidno izdanje u petak ali su kvalifikacije ponovo donele brojne probleme, koji su prosto frutrirali Fernanda Alonsa i Stofela Vandorna. Startovaće sa trinaeste, odnosno osamnaeste pozicije.
Džolion Palmer je bio najsporiji u svom Renaultu. Englez se žalio na automobil koji je rekonstruisan nakon što ga je slupao dan ranije. Njegov timski kolega, Niko Hulkenberg, bio je dvanaesti.
VN Australije 2017., Melburn, Albert Park KVALIFIKACIJE:
Br VOZAČ AUTOMOBIL Q1 Q2 Q3 KRUGOVI
1 44 Lewis Hamilton MERCEDES 1:24.191 1:23.251 1:22.188 14
2 5 Sebastian Vettel FERRARI 1:25.210 1:23.401 1:22.456 17
3 77 Valtteri Bottas MERCEDES 1:24.514 1:23.215 1:22.481 13
4 7 Kimi Räikkönen FERRARI 1:24.352 1:23.376 1:23.033 19
5 33 Max Verstappen RED BULL RACING TAG HEUER 1:24.482 1:24.092 1:23.485 18
6 8 Romain Grosjean HAAS FERRARI 1:25.419 1:24.718 1:24.074 17
7 19 Felipe Massa WILLIAMS MERCEDES 1:25.099 1:24.597 1:24.443 16
8 55 Carlos Sainz TORO ROSSO 1:25.542 1:24.997 1:24.487 16
9 26 Daniil Kvyat TORO ROSSO 1:25.970 1:24.864 1:24.512 16
10 3 Daniel Ricciardo RED BULL RACING TAG HEUER 1:25.383 1:23.989 10
11 11 Sergio Perez FORCE INDIA MERCEDES 1:25.064 1:25.081 13
12 27 Nico Hulkenberg RENAULT 1:24.975 1:25.091 12
13 14 Fernando Alonso MCLAREN HONDA 1:25.872 1:25.425 15
14 31 Esteban Ocon FORCE INDIA MERCEDES 1:26.009 1:25.568 16
15 9 Marcus Ericsson SAUBER FERRARI 1:26.236 1:26.465 15
16 36 Antonio Giovinazzi SAUBER FERRARI 1:26.419 8
17 20 Kevin Magnussen HAAS FERRARI 1:26.847 7
18 2 Stoffel Vandoorne MCLAREN HONDA 1:26.858 6
19 18 Lance Stroll WILLIAMS MERCEDES 1:27.143 7
20 30 Jolyon Palmer RENAULT 1:28.244 7
(136)
